"Эллен Таннер Марш. Укрощение строптивых " - читать интересную книгу автора

Затаив дыхание, Иден подождала некоторое время, убедившись, что в доме
больше никого нет, спрыгнула на землю, пригнувшись перебежала лужайку перед
домом и подняла брошенный мушкет. Он был старый и слишком тяжелый для нее,
но заряженный, а стрелять она умела. Прижимая мушкет к груди и придерживаясь
спасительной тени колючего кустарника, Иден побежала к дому миссис
Персиваль.
Слезы радости наполнили ее глаза, когда она добежала до цветочных
клумб, украшающих опрятный двор полковника Кармайкла-Смита, и увидела, что
дом не пострадал от пожара. Но все равно выглядел он очень странно и
непривычно пусто. А что это лежит в дверном проеме между верандой и
комнатой? Глаза девочки расширились от ужаса, когда она узнала труп
Мемфаисалы, толстой кухарки-магометанки, служившей у полковника. Вещи,
разбросанные на ступенях и перед домом, молча рассказывали о трагедии,
которая произошла здесь.
- Миссис Персиваль! Изабел! - закричала Иден, одним махом перелетая
через ступеньки.
- Иден! Иден-баба!
Иден обернулась на зов, держа наготове мушкет, если вдруг потребуется
стрелять, и чуть слышно всхлипнула, увидев, как невысокая индианка в
разорванном сари поспешила ей навстречу в жарких лучах утреннего солнца.
- Ситка! - радостно вырвалось у девочки.
- Благодарю богов, что ты жива! - запричитала женщина, крепко обнимая
девочку. - Я все время ждала, пока ты вернешься с прогулки. Первый раз в
жизни не ругала тебя за дурные привычки.
- Ситка, что случилось? - спросила Иден, переходя на хиндустани, родной
язык женщины. - Это сипаи? Они восстали против нас? А где миссис Персиваль и
Изабел?
- Тише, piari, не говори так громко! Нам надо спрятаться. Послушай,
разве ты не слышишь выстрелы? Совары прочесывают все вокруг - ищут англичан,
им все равно, кого убить, лишь бы никого не осталось в живых. - Индианка
потянула девочку за раскидистый кустарник, растущий с теневой стороны дома,
и, все время оглядываясь, шептала: - Твой отец, полковник-саиб, ошибался,
когда думал, что в Мируте будет безопаснее. Ведь здесь стоит столько
английских полков. А здесь-то все и началось. Толпа на базаре кричала, мол,
пора покончить с правлением Компании, там и первая кровь пролилась!
Иден вздрогнула, когда посмотрела в переполненные ужасом глаза женщины,
которая ухаживала за ней с самого рождения.
- Значит, это восстали сипаи? - шепотом спросила она.
- Сипаи и совары, пехота и кавалерия, - со слезами ответила Ситка. - И
поднялись они не только против английских офицеров, но и против их жен и
детей, против всех иноземцев. Все англичане, все до одного, сегодня в
опасности!
- Это они сделали? - спросила Иден, оглядываясь вокруг. - А ведь отец
говорил, что еще не поздно пойти на уступки...
- Ты, вижу, не знаешь последних новостей, - объяснила Ситка. - Вчера
военный трибунал приговорил к пожизненным каторжным работам восемьдесят пять
соваров.
- Трибунал? - У девочки перехватило дыхание.
- Полковник Смит-саиб сам огласил приговор. Твой отец, возможно, и
помнит его как благородного, достойного человека, но годы, судя по всему,