"Эллен Таннер Марш. Укрощение строптивых " - читать интересную книгу автора

сбежать, как раз когда неожиданно появился граф Роксбери? А вдруг она на
террасе с одним из этих фривольных молодых людей, которые вились за ней весь
вечер? Миссис Портер вздрогнула при мысли о том, что подумает его
сиятельство о такой неосмотрительности с ее стороны!
- Дорогая моя, слава Богу, ты вернулась! - воскликнула она, когда Иден
подошла к ней одна. Веер миссис Портер взволнованно летал. - Ты никогда не
догадаешься, кто только что пришел.
- Если вы имеете в виду его сиятельство графа Роксбери, я уже видела
его, - сообщила Иден и, вспомнив графа, не удержалась и крепко выругалась на
раджистанском наречии. Смысл ее слов, к счастью, не дошел до миссис Портер,
а вот проходящий мимо слуга, раджпутанец по происхождению, прекрасно понял
ее и вздрогнул так, что едва не уронил поднос с фужерами.
- Уверена, ему захочется узнать, как твои дела, - добавила с живостью
миссис Портер. - О, Фредерик, вот ты где! Его сиятельство вернулся! Это ведь
замечательно, правда?
- Дорогая, я уже слышал об этом, - отозвался полковник, присоединяясь к
ним. - Все только об этом и говорят, правда, хоть убейте, не пойму, почему
он так быстро вернулся из Калькутты!
- Я очень надеюсь, что он пригласит Аллегру на танец, - взволнованно
проговорила миссис Портер. Ее восторг по поводу неожиданного возвращения
графа объяснялся чисто материнским интересом. - Она была еще ребенком, когда
он последний раз уезжал из Индии, помнишь? Но теперь... - Мечтательное
выражение внезапно исчезло с ее лица и сменилось досадой, когда она увидела,
как дочь, уединившись, беседует с лейтенантом Уильямом Лоуренсом у большого
зеркала в золоченой раме. - О! - воскликнула она. - Фредерик, немедленно
положи этому конец!
- Клянусь Богом, женщина! - запротивился полковник, следуя глазами за
взглядом жены. - Я не собираюсь устраивать сцену только потому, что ты
выбрала другого мужа для своей дочери! Кстати, в высшей степени неудачный
выбор с твоей стороны, - храбро заявил он, пока миссис Портер беззвучно
открывала рот и была на грани обморока. - Да-да! Это правда! Роксбери - не
самый удачный выбор для моей дочери!
- Мне казалось, ты высоко ценишь его сиятельство! - возмущенно
отозвалась миссис Портер.
- Конечно! - Полковник побагровел. - Но Аллегре нужен спокойный,
любящий муж, как этот Лоуренс. Брак с Роксбери для нее был бы слишком
беспокойным, да и для любой другой женщины тоже, клянусь Богом!
Миссис Портер уставилась на мужа так, будто у того выросли рога.
- Боже мой, - наконец вымолвила она, - я-то думала, ты будешь счастлив,
если Аллегра станет графиней Роксбери!
Вид у полковника был крайне смущенный.
- Дорогая, думаю, нам лучше обсудить это наедине.
- Разумеется, - сердито отозвалась его жена, - хотя я тебе обещаю: если
его сиятельство попросит руки Аллегры, я не раздумывая дам согласие!
К горькому разочарованию миссис Портер, граф, поведение которого всегда
граничило с невоспитанностью, предпочел провести остаток вечера в дружеских
разговорах с индийскими гостями и ни разу не пригласил Аллегру на танец.
Однако миссис Портер быстро утешилась тем, что граф вообще ни с кем не
танцевал.
Иден, которая по возвращении в залу тоже больше ни с кем не танцевала,