"Эдисон Маршалл. Викинг " - читать интересную книгу автора

укрепила ее на столбах. Котел весом около пятидесяти фунтов, да еще
наполовину наполненный водой, - такую ношу не унесешь одной рукой. Но Китти
дышала спокойно, выкапывая ямку и устраивая в ней костер.
Затем она вновь исчезла в темноте и вернулась с глиняным горшком и
телячьей задней ногой.
Было похоже, что она собирается готовить обед для целого драккара
воинов, да еще по особому рецепту. Разведя сильный огонь, она порезала мясо
длинным ножом, всегда висевшим у нее на поясе, и сложила его в котел. Я
наблюдал за ее квадратным желтым лицом с носом-пуговицей, прямыми губами и
узкими глазами. И хоть руки ее так и мелькали, лицо оставалось бесстрастным.
- Ты дрожишь, Оге?
- Начинаю.
- Что у тебя болит?
- Только ноги.
- Как ты думаешь, сколько длится прилив?
- Часа три-четыре.
- Почти четыре. Хотела бы я знать, как ускорить его, но эта тайна мне
не ведома. Я бы хотела попросить Одина, бога Ветров, выдуть воду из залива,
но не знаю как.
- Чем ты поможешь мне, Китти?
- Вот этим, - она указала на котел, который лизали языки пламени.
- Ты это делаешь для меня или назло Рагнару?
Кончики ее губ поползли вверх, а лицо стало круглым, как луна.
- Что?
- Ты и сама знаешь, Китти.
Она погрузила руку в котел и облако пара окутало ее лицо. Она сразу
наполнила деревянную кружку, принесенную под накидкой и, с трудом
дотянувшись, поднесла ее к моим губам.
Это был всего лишь крепкий мясной бульон, я выпил его с благодарностью,
хотя дрожь пробирала меня сильнее и боль в ногах усилилась.
Неожиданно я был потрясен ужасной мыслью.
- Китти! Ты надеешься поддержать во мне жизнь с помощью супа?
- А на что еще мне надеяться? Я же не могу остановить прилив.
Я никогда не считал ее красивой. Я чуть не рассмеялся, подумав об
этом - скиталец должен думать о смерти, о путешествии в неведомое, о ледяном
дыхании, которое настигает мужчин, кто обречены совершить девятидневное
странствие в Хель. Сейчас Китти казалась мне красивой, потому что впервые на
моей памяти ее раскосые глаза блестели от слез, а уголки губ кривились от
жалости.
Я едва не расхохотался из-за ее попытки оттянуть мой смертный час при
помощи супа. Приливу осталось пройти еще полпути, чтобы утопить меня. Или же
чудовищу из морских глубин заплыть в устье реки и пожрать меня. Я страстно
желал умереть в битве.
Были известны случаи, когда сильного и смелого раба освобождали от
ошейника и полевых работ и брали на борт боевого корабля, отправлявшегося в
набег на христианские страны. Тогда меня могла бы выбрать валькирия, которая
отнесла бы мое окровавленное тело в Вальгаллу.
Прибрежный ветер доносил крики и смех. Чаши наполнялись до краев, и
длинные усы становились белыми от пены...
...Ужас наполнял сердце, высоко вздымались языки пламени. Сколько