"Кэт Мартин. Цыганский барон " - читать интересную книгу автора

- Время выдавать тебя замуж, Кэтрин, - объявил он. - Кто-то должен
принять на себя заботу о твоем состоянии. Твой отец сделал тебя наследницей,
и он рассчитывал на то, что ты выйдешь замуж и родишь ему внука.
Кэтрин вспыхнула. Ей были неприятны столь недвусмысленные заявления,
однако она понимала, что дядя прав.
- Я последую вашему совету, дядя, - сказала она, стыдливо потупившись,
надеясь, что в своем выборе дядя учтет ее личные пожелания.
- Конечно, моя девочка.
- Мы с Амелией постараемся помочь тебе выбрать подходящую партию, -
добавил Эдмунд.
Скоро наступит тот день, когда всем его честолюбивым мечтам придет
конец. Еще немного, и надежда получить наследство и титул умрет навсегда.
И Эдмунд решил действовать. Пока еще не поздно.

***

Итак, первый лондонский сезон Кэтрин Баррингтон закончился. О ней
говорили как о "настоящей душечке". Успех был невероятный. А сама королева
бала начала уставать от бесконечного праздника. Балы, приемы, маскарады
ужасно ей надоели. С каждым днем она все больше скучала по спокойной жизни
дома, в поместье.
Она получала предложения от мужчин из лучших английских семейств. И все
же ни один из претендентов не тронул ее сердца, никого она не могла
представить своим мужем. Кэтрин долго уговаривала дядю позволить ей
вернуться в Арундейл с Эдмундом и Амелией, Наконец Гил согласился, но с
условием, что она весной вернется в Лондон. И тогда уж точно выйдет замуж.
Сейчас, сидя на громадной кровати с четырьмя стойками и прозрачным
пологом - украшением спальни ее лондонского дома, Кэтрин думала о будущем.
Выйти замуж, всегда жить в Лондоне... Какая скука. Эдмунд, конечно же, любит
светские развлечения. Но как все это надоело ей - каждый день одни и те же
безвкусные комплименты, дежурные улыбки, разговоры ни о чем, а выбор супруга
все больше сводился к бесконечным отказам. С каждым днем таяла надежда на
то, что среди претендентов на ее руку и сердце отыщется тот, с кем бы
хотелось прожить бок о бок до старости.
"Так, может быть, влюбиться?" - думала Кэтрин, глядя прямо перед собой
невидящим взглядом. Ей с трудом верилось, что такое может произойти с ней.
То, что ее мать и отец любили друг друга, совсем не значит, что такое
счастье уготовано ей. Супружество... Это значит стать самостоятельной, стать
взрослой... Это значит родить наследника... А любовь? Любовь потом... Кэтрин
вздохнула. Самое главное - наследник. И придется выходить замуж. Амелия и
Эдмунд и так уже проявили достаточно терпения, предоставляя ей возможность
выбирать самой. Кто виноват в том, что она так разборчива! Придется оставить
мечты о любви.
В спальне было прохладно. Кэтрин зябко куталась в одеяло. Если в сердце
не хватает жара, разве может помочь согреться даже теплая ночная рубашка?
Звать горничную, чтобы та принесла еще одно одеяло, Кэтрин не хотелось.
Часы мирно тикали, усталость постепенно брала свое. Девушка закрыла
глаза. Постепенно дыхание ее стало ровнее, и по мере того, как она засыпала,
печали отступили.
Тихо скрипнула дверь. "Сквозняк, наверное", - подумала Кэтрин и