"Кэт Мартин. По велению сердца ("Личфилды" #1) " - читать интересную книгу автора

Наконец она вышла из-за ширмы, одетая в простую ночную рубашку, столь
же соблазнительная, как и в вечернем платье. Она выглядела такой маленькой и
хрупкой, такой смущенной и неуверенной в себе, какой ему еще не приходилось
ее видеть. Это была его работа, понял он, он сделал это своими словами, в
которых полуправда мешалась с обвинениями.
Он твердил себе, что должен уйти, но ноги понесли его к Велвет. Он
встал на колени рядом с ее кроватью, взял ее маленькую бледную руку и
прижался к ней губами.
- Если бы наш брак был настоящим, - тихо произнес он, - не было бы
ничего, что я не рассказал бы тебе. И я ответил бы на твою страсть, утолил
твое желание. Это редкое и прекрасное качество в женщине, о котором мужчина
может мечтать.
Она повернулась к нему так, чтобы видеть его лицо:
- Я твоя жена. А ты мой муж.
- Я не муж тебе, Велвет. И никогда им не буду. Я был твоим любовником.
И еще я был совершенным идиотом.
Поспешно встав, чтобы она не успела ничего добавить, он быстро дошел до
двери и ударом ноги открыл ее. Как бы он был счастлив, если бы все это
закончилось! Видит Бог, он хочет вернуться домой!

* * *

Кристиан Сазерленд, помедлив, спустился по ступеням широкой мраморной
лестницы. Его особняк в Вест-Энде находился неподалеку от Гайд-парка. В свое
время дед подарил его женщине, на которой женился. Теперь этот дом
принадлежал Кристиану, был его убежищем.
- Пожалуйста... Я должна видеть графа, - услышал он. - На пороге стояла
маленькая, закутанная в плащ женщина. - Я не договорилась с ним о встрече,
но, пожалуйста, сообщите ему, что я пришла.
- Весьма сожалею, мадам. Лорд Бальфур сердится, когда нарушают его
уединение. Но если вы назовете ваше имя...
Отчаянно вздохнув, посетительница ответила:
- Скажите... скажите ему, что это Мэри. Думаю, граф примет меня, если
вы скажете, что пришла Мэри.
У Кристиана учащенно забилось сердце. Он перескочил последние ступеньки
лестницы и сказал слуге:
- Все в порядке, Георг. Мэри - мой друг и желанный гость в этом доме. Я
буду в Белой гостиной.
Она повернулась на его голос, лицо ее наполовину было скрыто опущенным
капюшоном.
- Кристиан, - прошептала она с отчаянием, - пожалуйста, помогите мне. Я
так боюсь. И не знаю, как мне поступить.
Впервые за все время их знакомства она назвала его по имени, и он
понял, что она едва сдерживается, чтобы не разрыдаться.
От тревожного предчувствия у него похолодело под ложечкой.
- Все будет хорошо, любовь моя.
Обняв за талию, он провел ее в гостиную. Оправдывая свое название,
комната была белых и золотых тонов: от роскошных шелковых обоев цвета
слоновой кости до картин в позолоченных рамах, висящих по стенам.
- Если вы расскажете мне, что вас так сильно напугало, я уверен, мы