"Джордж Мартин. Злоцветы (Авт.сб. "Путешествия Тафа")" - читать интересную книгу автора

Когда на мир опустилась тьма, Шон выбрала укромное место с подветренной
стороны кряжистого чернодрева метров трех в поперечнике. Меховой плащ она
расстелила на проплешине в снегу, а в свой, тканный, завернулась точно в
одеяло, защищаясь от задувшего ветра. Прислонясь спиной к стволу, крепко
сжимая в руке под плащом длинный нож (на всякий случай), она заснула
чутким сном, а в середине ночи пробудилась и задумалась над своими
ошибками.
Звезды давно зажглись: она видела, они подглядывают за ней сквозь
сплетение ветвей. В небе царила Ледяная Повозка, привозящая в мир холод -
как на памяти Шон привозила его каждую ночь. Голубые глаза Возницы
смотрели на нее со злой усмешкой.
Лейна убила Ледяная Повозка, с горечью подумала Шон, а не вампир.
Вампир сильно помял его в ту ночь, когда он натянул лук, чтобы защитить
их, а тетива лопнула. Но в другую пору Шон его выходила бы. А в
глубокозимье для него не было надежды. Холод пробирался через все
преграды, которыми она его окружала, холод выпил всю его силу, всю его
яростность. Холод превратил его в съежившееся белое тело, окостеневшее, с
посинелыми губами на изнуренном лице. А теперь Возница Ледяной Повозки
заберет его душу.
И ее душу тоже. Ей бы следовало оставить Лейна его судьбе. Так поступил
бы Крег, и Лейла, и все они. Ведь никакой надежды, что он выживет не было
с самого начала. Только не в глубокозимье. В эту пору всякая жизнь
замирала. В глубокозимье деревья стояли обнаженные и замерзшие, трава и
цветы погибали, животные замерзали или засыпали глубоко под землей. Даже
ветроволки и вампиры становились тощими, только крепла их свирепость. И
многие погибали от голода.
Как погибнет от голода Шон.
Когда вампир напал на них, они и так уже припоздали на три дня, и Лейн
вдвое урезал их дневной паек. А в шалашике он совсем ослабел. На четвертый
день он доел свой запас, и Шон делилась с ним своим, держа это от него в
тайне. Теперь ее запас почти иссяк, до надежного же приюта Каринхолла
оставалось еще две недели тяжелого пути. А две недели глубокозимья требуют
сил, как два года.
Свернувшись под своим плащом, Шон взвесила, не разжечь ли костер. Огонь
привлечет вампиров - они улавливают тепло на расстоянии в три километра. И
сбегутся, шумно скользя между деревьями - тощие черные тени, выше, чем был
Лейн. Не скрепленная с плотью кожа колышется широкими складками, маскируя
когти. А что если устроить засаду и сразить одного врасплох? Взрослого
вампира ей хватит, чтобы добраться до Каринхолла. Она поиграла с этой
мыслью во тьме и с неохотой отвергла ее. Вампиры бегут по снегу с
быстротой стрелы в полете, почти не касаясь лапами земли, а ночью они
почти невидимы. Зато ее они хорошо разглядят благодаря теплу, которое
испускается ее телом. Горящий костер только принесет ей быструю и
относительно безболезненную смерть.
Шон вздрогнула и крепче сжала рукоятку длинного ножа. Внезапно каждая
тень стала вампиром, укрытием, в котором он затаился перед последним
броском, а в свисте ветра она словно различала хлопки их кожи, болтающейся
на бегу.
Вдруг ее слух поразил настоящий громкий звук - пронзительный вой,
какого она еще никогда не слышала. И тут же черный горизонт озарило