"Ф.Марз. Крыса и неизвестный (сб. "Полосатый Эргени") (о животных)" - читать интересную книгу автора

Ф. Марз
КРЫСА И НЕИЗВЕСТНЫЙ
(сб. "Полосатый Эргени")

Крыса медленно пробиралась краем канавы, прокопанной из фруктового
сада в лес. Шла она, - как полагается грызунам, - слегка вприпрыжку. В
своем роде она была образцовым и единственным экземпляром, - огромная,
желто-бурая, усатая, - потому что жила она в деревенской усадьбе, так
хорошо содержимой и охраняемой хозяевами, что из всего прежнего
населения разных человеческих "захребетников" гонения выдержала только
эта самая крыса да старый-престарый хорек. Добычи всякого рода в усадьбе
и кругом нее было сколько угодно, но все-таки это было прескверное место
для паразитов, не обладавших такой хитростью и изворотливостью, как
крыса и ее старый приятель, хорек.
Шла она, шла краем канавы и вдруг стала как вкопанная. Впереди, не
больше, чем в трех-четырех метрах, на самом виду, под ясным холодным
светом месяца, скорчившись, сидела какая-то фигура. Кролик!.. И можно бы
подумать, что живой, если бы круглая, глупая голова не была так
беспомощно свешена... Гм... Это не хорькова работа: он здесь не
охотится! Кто же это, однако, прикончил этого простака?
Крыса стала прокрадываться вперед, обшаривая окружающий сумрак
своими вороватыми глазами, в ожидании сама не зная чего или кого. Никто
не появлялся, но вдоль по канаве пронесся порыв легкого ветерка, и со
стороны кролика повеяло запахом... Крыса мгновенно поднялась на задние
лапы, вытянула передние и сердито проворчала что-то вроде, должно быть,
ругательства; шерсть вдоль всей спины ее поднялась дыбом... Запах был ей
совершенно неизвестен; больше того, -он был необыкновенно
отвратителен... А она, даже для крысы, обладала удивительным знанием
запахов...
Умей она говорить, она могла бы, думается, перечислить несколько
сотен разных запахов; этот, однако, поразил ее, - необъяснимый,
неведомый и... угрожающий!.. Кстати, ничто так не устрашает диких
животных, как неизвестное.
Затем произошло нечто в высшей степени удивительное и необычайное...
Над крысой, у самого низа плетня, стоявшего на валу канавы, вдруг
послышалось шуршание. Там было темно как в могиле; но, кинув туда
быстрый взгляд, крыса сейчас же заметила выдвигавшийся оттуда ком сухих
листьев... И - в том-то и диво - этот ком шел!
Конечно, надо полагать, ни одной крысе не приходилось еще
встречаться с таким таинственным и невиданным явлением, как круглый ком
листьев, идущий на ножках. Немудрено, что наша грызунья присела и
затряслась от страха.
Но дело этим не кончилось; ужасное привидение, выйдя на край вала,
вдруг стало безногим и покатилось вниз, прямо на крысу... Ком легких
сухих листьев, понятно, покатился бы медленно; этот же несся вниз
быстро, как нечто тяжелое, и налетел на изумленного зверька,
взвизгнувшего и запищавшего совсем по-поросячьи. Завизжала крыса,
впрочем, не только от страха, - неведомое создание оказалось ужасно
колючим. Точно оно состояло не только из листьев, но и из обломанных
концов веток и даже из чего-то хуже, гораздо хуже!..