"Илья Маслов. Легенда о князе Черном " - читать интересную книгу автора

Это хорошо понимал и Манассия. Он-то знал, каким кладезем для Каганата
была Земля Рос, и еще лучше знал, как накажет всемогущий каган-бек
недостойных сынов Адонаи, допустивших потерю этой сокровищницы. Не считая
мехов, пеньки, меда и прочего, главная дань россов - белые рабыни с длинными
косами и голубыми глазами - приносила Хазарии едва не четверть ее
фантастического ежегодного дохода. У самого Манассии тоже была слабость к
этим наложницам - особенно к совсем юным, прежде не знавшим любви. Устав от
развратных и вечно ссорящихся обитательниц гарема, бек испытывал величайшее
влечение к застенчивым северянкам, а их тщетное сопротивление лишь распаляло
желание. Может быть, это было неосознанное стремление победить свой детский
страх перед страшными великанами - россами из рассказов старика Алп-Варгила?
Впрочем, сейчас Манассия молился про себя, благодаря Невыразимого за
исполнение давней мечты - хоть немного уподобиться великим полководцам
Израиля, громившим врагов Истинного Бога! Он даже исполнился гордости - не
ему ли предстоит завершить то, что начал века назад остановивший Солнце
Иисус Навин, благословленный умирающим Моисеем? Навин начал победоносное
истребление нечестивых гоев - а Манассия вырвет последний росток
непокорности у самого могущественного языческого племени.
Лишь одно не давало покоя беку. Сначала он даже не понял, что это, и
решил, что это кровь стучит у него в висках от волнения. Но он ошибался, и
скоро ему стало ясно...
Где-то далеко рокотали барабаны.
И этот звук явно несся из-за той сплошной стены леса, которая выросла
на пути всадников.
Услышав длинный залихватский свист, Манассия натянул поводья и задержал
коня. Хазары остановились вместе с ним, ожидая дальнейших распоряжений. Бек
какое-то время вглядывался в заросли, но так ничего и не разглядел. Похоже,
скрывавшиеся там искренне наслаждались его легким замешательством. Манассия
положил ладонь на рукоять меча и крикнул на языке россов:
- Кто здесь прячется?
В ответ раздался чей-то веселый голос:
- А вы сами кто такие будете?
- Я бек Манассия, слуга каган-бека, воин Хазарии!..
Он не успел договорить, как из леса донесся торжествующий вопль:
- А! Тебя-то нам и надо!
Манассия рванул меч из ножен, и секундой позже на дремучую стену
нацелились копья его всадников. А еще через миг раздался слитный звук
множества спускаемых тетив и рев атакующих...
Вокруг засвистели стрелы. Бека Невыразимый помиловал, но по обе стороны
от него завалилось в седлах по всаднику. Манассия злобно дернул за узду
оробевшего коня - и обмер... Потому что вслед за новым роем стрел из леса на
хазар устремились россы.
Такими их когда-то увидели старики - воины, воспитывавшие Манассию. В
кольчугах и остроконечных шлемах, с большими щитами, вооруженные мечами и
топорами, язычники бежали в атаку, вновь и вновь выкрикивая какое-то
страшное слово, незнакомое беку. А из лесу по-прежнему били лучники!
Манассия было воспрял духом - может быть, стоит рассеять конной атакой
пехотинцев, и трусливые дикари разбегутся? Но россы, когда их отделяло от
хазар совсем небольшое расстояние, неожиданно замедлили свой бег, сомкнули
щиты - и шагом двинулись дальше, выдерживая строй. Казалось, они попадали