"Ричард Матесон. Путь вниз" - читать интересную книгу автора

- Нет, - глухо слетало с кривящихся от резких усилий губ Скотта, когда
он карабкался через край коробки.
Держась руками за край, он вытянул одну ногу и ударил ею по краю
печенины. Пропитанная влагой, она мягко поддалась под ударом, и вниз, на
дно коробки, полетели маленькие изломанные кусочки.
Обезумев от отчаяния, Скотт отпустил край коробки и съехал вниз по
почти отвесной, покрытой глянцевой бумагой ее стенке, с такой силой
ударившись о дно, что чуть не свернул себе шею.
Вскочив, как безумный, на ноги, он увидел, что стоит среди целых
россыпей маленьких кусочков печенья, поднял один из них, и кусочек
расползся мягкой кашицей в его руках, как комок грязи. Скотт стал
перебирать кашицу пальцами, чтобы отыскать в ней хотя бы одну крошку, не
тронутую порчей. В нос ему ударил густой запах гнили. От острой рези в
животе он втянул щеки.
Стряхнув с рук остатки кашицы. Скотт направился к пластам целого
печенья. Дыша ртом, чтобы не чувствовать смрадного запаха гнили, он шел,
проваливаясь в месиво, в которое превращались под его тяжестью кусочки
сырого прогнившего печенья.
Подойдя к целому пласту, он отодрал от него небольшой кусочек и
разломил на части. Соскоблив с одной из них зеленый налет, он чуть-чуть
надкусил печенье.
И тут же изо всей силы выплюнул его, давясь тошнотворным вкусом.
Скотта била мелкая дрожь, застыв на месте, он втягивал сквозь зубы воздух,
пока не прошла тошнота.
Потом резко сжал кулаки и обрушил удар на пласт печенья. Но взгляд его
застилали слезы, и он промахнулся. Злобно выругавшись, ударил еще раз и
теперь уже попал по пласту, отбив от него целое множество белых крошек.
- Сукин сын! - прорычал Скотт и стал пинать ногами пласт печенья, и
пинал, пока не разбил его на мелкие кусочки, которые разбросал, разметал
ногами в разные стороны.
Совсем без сил, он припал к стенке из вощеной бумаги, прижавшись лицом
к ее холодной, хрустящей поверхности. Грудь его вздрагивала от прерывистого
дыхания.
- Спокойно, спокойно, - слетел с губ шепотом совет рассудка.
- Заткнись, - прохрипел в ответ Скотт. - Заткнись, это конец.
Он почувствовал, что упирается лбом в какой-то острый выступ, и резко
убрал голову.
Вдруг его осенило.
Пространство между вощеной бумагой и стенкой коробки! Крошки,
провалившиеся туда, должны были остаться сухими.
Издав хрип, полный радости, он вцепился пальцами в вощеную бумагу,
пытаясь разорвать ее. Но пальцы заскользили по гладкой глянцевой
поверхности, и он с глухим стуком упал на одно колено.
Когда Скотт поднимался, на него упала капля воды.
Когда первая капля упала ему на голову и рассыпалась фонтаном мелких
брызг, в горле у него застрял испуганный крик. Вторая капля окатила его
лицо холодной волной и на какой-то миг лишила зрения. Третья разбилась о
правое плечо и разлетелась в стороны мелкими хрусталиками.
Хватая ртом воздух, он бросился назад и зацепился ногой за крошку. Со
всего размаху упал в лежащее толстым слоем холодное белое месиво, но, не