"Ричард Матесон. Визит к Санта-Клаусу" - читать интересную книгу автора

Он старался двигаться дальше, ни о чем не думая, но оказалось, что это
невозможно. Перед его мысленным взором то и дело мелькали картинки. Тот
человек идет по широкому проходу к "форду". Вот он сверяет номер с номером
на брелоке с ключами, убеждается, что это нужная машина. Лицо человека
выглядит так, как и накануне вечером в баре на Мейн-стрит: худощавое,
бледное, циничное. Рыданье зародилось в горле Кена, но он подавил его.
"Санта-Клаус, Санта-Клаус". "Элен", - мысленно воскликнул он с тоской.
"К ВОЛШЕБНОМУ ДОМИКУ САНТА-КЛАУСА!" Ничего не чувствуя, он направился к
уходящему вниз эскалатору, Ричард бежал и подскакивал рядом, радостным
шепотом повторяя себе под нос:
- Санта-Клаус, Санта-Клаус.
Что переживет Ричард, когда его мама вдруг...
"Хватит!" Он насильно заставил себя взбодриться - если уж он не может
не думать, он будет думать о будущем, а не об этом. Он запланировал такое
дело не для того, чтобы оно бессмысленно провалилось, когда все уже на мази.
У него же были причины для такого поступка, это ведь не просто проявление
слепой жестокости.
Они ступили на эскалатор. Ричард изо всех сил вцепился ему в руку, но
Кен это едва чувствовал. Южная Америка и Рита, вот о чем нужно думать.
Двадцать пять тысяч по страховке, девушка, которую он хотел еще в колледже и
никогда не переставал хотеть, будущее без унизительной гонки, цель которой -
хотя бы на шаг опережать кредиторов. Свобода, простые радости и отношения,
которые не будут испорчены ежедневными ссорами по мелочам.
Кен рассматривал лица людей на встречном эскалаторе: усталые,
раздраженные, счастливые, пустые. "Полночь ясная настала", - принялись
вызванивать колокольчики. Он смотрел прямо перед собой, думая о Рите и Южной
Америке. Когда он думал об этом, все становилось гораздо проще.
Звон колокольчиков остался позади и совершенно потерялся в безудержно
веселом мужском хоре, поющем а капелла "Бубенцы звенят". Ричард принялся
нетерпеливо подскакивать, как только они сошли с эскалатора, и Кен вдруг
поймал себя на том, что снова думает об Элен. "Диньдинь-дон, динь-динь-дон,
бубенцы звенят!"
- Вон он! - закричал Ричард, резво припустив вперед. - Вон там!
- Хорошо, хорошо! - пробормотал себе под нос Кен, когда они подходили к
очереди, стоящей под "волшебным домиком Санты".
Уже все или нет? Снова свело мышцы живота. Сумел ли он забраться в
машину? Лежит ли Элен без сознания на заднем сиденье? Едет ли он по стоянке
на темную сторону улицы, где и...
"Не переживай". Последние слова этого человека жгли мозг. "Не
переживай. Я сделаю так, что комар носу не подточит".
Комар носу, комар носу, комар носу, комар носу. Слова гулко отдавались
в голове, пока они с Ричардом медленно приближались к домику Санта-Клауса.
Сотня задатка, девять сотен по завершении дела - цена одной средних размеров
жены.
Кен вдруг закрыл глаза и понял, что весь дрожит, словно в душном
магазине на самом деле стоял невыносимый холод. Голова болела. Капли пота
скатывались из подмышек, и казалось, что по коже ползают какие-то насекомые.
Слишком поздно, думал он, понимая, что отчасти напряжение, какое он
испытывает с тех пор, как вошел в магазин, - это результат борьбы с желанием
кинуться обратно к машине и остановить того человека.