"Александр Матюхин. Тень императора" - читать интересную книгу автора

Впрочем, они не могли не знать...
Все кончилось быстро. На самом деле не прошло и нескольких минут, хотя
стреляли по уже мертвым телам, пока не поднялся Шмат и не начал орать. Потом
остановились. Я видел лица людей, видел страх, скользивший в глазах, в
дрожащих губах, в движениях. По толпе пронесся ропот:
- Куда мы угодили?..
- А что если это только начало?
- Вдруг безумцев много, и они нападут на нас с наступлением темноты?
- Помните, как было в том городе? Они выбегали из всех домов с
факелами! Они же умеют жечь факелы и стрелять из лука!..
Наконец, прозвучало предположение, о котором думал и я:
- А если это ловушка Ловкача? Вдруг он затаился где-нибудь и ждет,
когда мы подойдем ближе?
Но Император оборвал ропот мощно, на одном вздохе:
- Молчать! Я сказал, заткнуться всем и слушать меня! Посмотрите, что вы
сделали! Что натворили из-за своей трусости! Вы убили тех, кто мог указать
нам путь. Вы оборвали нить, тянувшуюся к Ловкачу.
Ропот мгновенно стих, и люди стали слушать Императора. И я стал
слушать, затаив дыхание, запоминал каждое слово.
- Если вы хотите выжить! Если вы хотите достичь чего-то! И если вы
хотите отомстить тому, кто уничтожил ваших жен, мужей, детей, родственников,
то вы должны, прежде всего, слушаться меня! Я - ваш Император, я тот, кто
думает и заботится о вас. А если вы будете совершать столь бессмысленные
поступки, выбросив из головы мысли, то уничтожите себя, подобно стаду
баранов, несущихся в пропасть! Вы должны, прежде всего, думать! Думать, а не
стрелять и кричать, словно вам в зад засунули осиновый кол!
- Слышали, что говорит Император? - подхватил Шмат, все еще потирающий
спину. На его левой щеке растеклось огромное темно-фиолетовое пятно от
удара, глаз слегка заплыл, - ну-ка все хором - виват Императору!
И люди подхватили этот крик, крик в мертвом городе, в тишине, которую
не нарушали даже вороны. Птицы, похоже, вообще боялись приближаться к земле,
кружили где-то над нашими головами, похожие на темные размытые кляксы на
грубой бумаге.
- Виват Императору! - кричали люди, и я кричал вместе с ними.
Виват! Виват! Виват!

* * *

Император прав.
Он молод, неопытен, ему довелось править не больше недели, но он прав.
Потому что в нем течет кровь предков, и мысли его переплетены с мыслями
прошлых Императоров, которые не одну сотню лет правили Империей... Как можно
предположить, что Император ошибается?..
Только крохотная мыслишка, подобная червяку в нежной мякоти спелого
яблока... а если Император обезумел, то он верит в то, что говорит... ложь,
подтвержденная безумием, становиться правдой... он не ошибается, да, но он
может думать неверно... не так... допустимо ли?..
Мой рот открывался, до боли в челюсти, я орал "Виват" до тех пор, пока
не заткнулись все остальные, а когда замолчал, обнаружил свои пальцы на
крестике, сжимающие с такой силой, что, казалось, никто в мире не способен