"Александр Матюхин. Тень императора" - читать интересную книгу автора

разжать их.
- Мы найдем других безумцев и заставим их привести нас к Ловкачу! -
крикнул Император, развернул коня и поскакал по мостовой, мимо тел убитых,
смотрящих мертвыми глазами в черное небо без звезд.
Как давно на небе не было звезд... и только полная луна выкатилась-таки
над крышами домов, освещая путь. Люди завозились, зажгли первые факелы,
отражающиеся от осколков уцелевших окон. Мы двинулись вперед. Куда? Не знаю.
Да и никто не знал. Кроме Императора.
В полной тишине, в темноте, окутавшей пеленой, мы шли по пустым улицам,
прислушивались к звукам ночной жизни, той, что осталась в городе. А
осталось, к слову сказать, немного. Метнулась из темноты серая кошка,
выскочила на пятачок света, замерла и ускользнула неслышно в какой-то черный
проулок. Откуда-то донесся пронзительный, разрывающий тишину, полный боли и
тоски вой - так воют преданные псы, потерявшие хозяина. Сколько их здесь
осталось, псов, кошек, другой живности, погибающей от холода и голода? А
сколько людей? Тех, кого не тронуло безумие Ловкача? Да и остались ли они
вообще?
Месяц назад мы проезжали небольшой город, название которого никто не
знал. На центральной площади города, которая, судя по всему, была еще и
большим базаром, суетились люди. Они складывали трупы безумцев и сжигали их.
Эти люди тоже сошли с ума, но они не были безумцами Ловкача. Они не
реагировали на нас, взгляды их были пусты, а из уголков губ текла слюна. Они
тащили трупы за ноги, за руки, кидали их один на другого, и поджигали. А
потом смотрели на черный дым и улыбались. Можно ли было считать их живыми?
Наверное, нет.
Задумавшись, я чуть не столкнулся с конем Императора, который замер на
дороге.
Шмат, ехавший рядом, чертыхнулся в полголоса, спросил:
- Что там, господин?
- Езжай и проверь, - был ответ.
Шмат тронул коня, выехал вперед на несколько метров, и остановился:
- Кто-нибудь с факелом, подойдите!
От отряда отделилась фигурка на небольшом, исхудалом кливе - северном
коне, покрытом шерстью не хуже бурого медведя - направилась к Шмату, освещая
путь факелом на вытянутой руке.
Пятно света переместилось вперед. Я сощурился, разглядывая то, что
насторожило Императора, а когда увидел, не смог удержать слабого вскрика.
Страшное зрелище! Воистину чудовищное!
Наш маленький отряд добрался до центральной площади Шотограда. Я видел
ее на картинах и в летописях, изображенной великими художниками Империи.
Площадь Шотограда - это ее визитная карточка. Многие стремились посетить
Шотоград только для того, что бы побывать на центральной площади. В центре
ее высился гигантский шпиль, такой высоты, что конец его достигал облаков, и
сделан он был из небесного материала, именуемого в народе - оста. Материал
этот можно было извлекать только из прибывших с неба камней - небесных
странников, которые в старые времена частенько обрушивались на города
Империи. Сейчас же осту не найти, потому что небесные странники прекратили
свое путешествие по вселенной, или обратили свой взор на какие-нибудь другие
миры...
Вокруг шпиля из осты был возведен роскошный парк с вечноцветущими