"Уильям Сомерсет Моэм. Падение Эдварда Барнарда (1921)" - читать интересную книгу автора

сказал жене, что разорен, а после обеда ушел к себе в кабинет и застрелился.
Неделю спустя Эдвард Барнард, измученный и осунувшийся, пришел к
Изабелле и просил ее вернуть ему слово. Вместо ответа она обвила руками его
шею и расплакалась.
- Мне ведь и так трудно, любимая, - сказал он
- Неужели ты думаешь, что я могу с тобой расстаться? Я люблю тебя.
- Разве ты теперь можешь стать моей женой? Нет, это безнадежно. Твой
отец никогда этого не допустит. У меня нет ни гроша.
- А мне все равно. Я люблю тебя.
Он посвятил ее в свои планы. Ему надо немедленно найти какой-то
заработок, и Джордж Брауншмидт, старый друг их семьи, предложил ему место в
своей торговой фирме. Он ведет дела в южных морях, и у него есть конторы на
многих островах Полинезии. Он предложил Эдварду на год-другой поехать на
Таити, где под руководством одного из лучших управляющих он сумеет изучить
все тонкости этого многообразного дела, а потом вернуться в Чикаго, где ему
будет обеспечено приличное положение. Что может быть лучше? Когда Эдвард все
это рассказал Изабелле, она просияла.
- Глупенький, зачем же ты понапрасну меня огорчал?
При этих словах лицо его осветилось радостью, глаза вспыхнули.
- Изабелла, неужели ты готова меня ждать?
- А по-твоему, ты этого не стоишь? - улыбнулась она.
- Нет, нет, не смейся надо мной сейчас. Умоляю тебя, будь серьезна.
Ведь это может быть целых два года.
- Ну и пусть. Я люблю тебя, Эдвард. Когда ты вернешься, мы поженимся.
Джордж Брауншмидт не любил откладывать дело в долгий ящик, он сказал
Эдварду, что если тот согласен занять предложенное ему место, ему следует
отплыть из Сан-Франциско не позднее чем через неделю. Последний вечер Эдвард
провел с Изабеллой. После обеда мистер Лонгстаф сказал, что хочет
побеседовать с Эдвардом, и увел его в курительную. Когда Изабелла рассказала
отцу о своем решении, он отнесся к этому вполне благосклонно, и теперь
Эдвард просто не мог представить себе, о чем, собственно, будет разговор.
Хозяин был явно смущен, и это озадачило Эдварда. Мистер Лонгстаф запинался.
Говорил о каких-то пустяках. И наконец решился:
- Вы, надо полагать, слышали об Арнольде Джексоне? - спросил он,
нахмурившись.
Эдвард колебался. Врожденное прямодушие обязывало его признаться в том,
о чес он куда охотнее умолчал бы.
- Да, слышал. Но очень давно. По правде говоря, я не придал этому
особого значения.
- Мало кто в Чикаго не слыхал об Арнольде Джексоне, - с горечью сказал
мистер Лонгстаф. - А если такой и найдется, ему тут же с радостью выложат
эту историю. Вам известно, что он брат миссис Лонгстаф?
- Да, я знаю.
- Мы, разумеется, уже долгие годы не поддерживаем с ним никаких
отношений. Он уехал из Америки весьма скоропалительно, и, я думаю, Америка
рассталась с ним без особого сожаления. Как мы слышали, он живет на Таити.
Мой совет вам держаться от него подальше, но, если что-нибудь узнаете о нем,
не сочтите за труд написать - мы с миссис Лонгстаф будем вам очень
признательны.
- Непременно напишу.