"Захар Максимов. И ведро обыкновенной воды... (Научно-фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

на своей машине. Тебе будет удобнее. Кстати, Шарц действительно близкий
человек Декстера. Запомни на всякий случай: возраст - 42, рост - 185,
блондин, носит темные очки, общителен, всегда вооружен. Желаю успеха!..


...Подъезжая к развилке, Макс увидал вдали темный "ситроен" Мартолла.
Профессор, видимо, тоже заметил Карти: его машина рванула с места.
Инспектор знал, что ехать придется почти всю ночь. Когда-то он бывал в
этом, со всех сторон окруженном горами промышленном городке с его
нефтеперерабатывающими и химическими предприятиями, закопченным небом и
серыми жилыми домами, построенными неизвестно когда.
Часа через три Макс увидел "ситроен" профессора на обочине. Сам
Мартолл стоял рядом. Кругом было безлюдно, и Макс тоже затормозил.
- Отдыхаете? - спросил он, подходя к Мартоллу.
- Вы что-то имеете против? - улыбнулся депутат, и инспектор обратил
внимание, что выглядит он вполне бодро. - Я люблю такие поездки, особенно
по пустому шоссе. Электроника ведет машину, в голову приходят интересные
мысли...
- Не знаю, - признался инспектор, - моя малолитражка была выпущена,
когда об электронных системах вождения только мечтали. Менять ее на
шикарный лимузин у меня нет средств. Поставил лишь систему очистки
воздуха, без которой в городе нельзя. А за город я почти не выезжаю. Ведь
вам, наверное, недешево обходятся дальние вылазки?
- Я, признаться, не задумываюсь над этим и оттого не испытываю
неудобств. Я же не вожу с собой наличные. Неужели вы не пользуетесь
кредитной карточкой? - Мартолл протянул инспектору продолговатый кусочек
пластика с закругленными углами. "Евроэкспресс" - было напечатано на
верхней его части. Ниже шли ряды цифр и темная полоса шириной около
сантиметра. Ни фамилии, ни каких-то других данных владельца. Инспектор
вернул карточку.
- У меня тоже есть такая карточка, но раньше я как-то не задумывался,
как продавцы узнают, есть ли на счете в данный момент средства.
- Совершенно элементарно, - засмеялся Мартолл. - На этой полоске
специальным магнитным шифром записан номер моего счета. Когда надо
платить, передают карточку продавцу, тот опускает ее в специальную
приставку к кассовому аппарату. Та связывается с кредитной фирмой и
передает ей шифр. Фирма отвечает, что все в порядке. Потом приставка
сообщает фирме истраченную сумму. А имени того, кто скрывается за номером
счета, не знает даже главный компьютер фирмы. Картотека хранится в сейфе,
куда никто не имеет права заглядывать. Анонимность гарантирована фирмой.
Как видите, очень удобно.
- Понятно. Думаю, можно трогаться. Уже совсем рассвело.
- Забыл вас предупредить, - сказал Мартолл, забираясь в "ситроен", -
остановлюсь в "Старом льве", в семнадцатом номере.
Через несколько минут его машина была уже еле видна на прямой ленте
дороги.


...За несколько лет в городке почти ничего не изменилось. Все то же
сизое марево, те же пустынные переулки, серые, невзрачные дома. Даже