"Джулиан Мэй. Многоцветная Земля (Изгнанники в плиоцен-1)" - читать интересную книгу автора

грехах и злоумышлению, Эйкен Драм был вынужден ответить на вопросы анкеты,
от которой зависело, как сложится его жизнь в будущем:
"Какой из предлагаемых ниже вариантов вашего будущего представляется
наиболее предпочтительным для вас, закоренелого рецидивиста и нарушителя
гармонии в Галактическом Содружестве:
Пожизненное заключение в Исправительном институте Дальриады.
Психохирургическая имплантация датчика послушания.
Эвтаназия?"
- Никакой, - ответил Эйкен Драм. - Я выбираю Изгнание.

ГЛАВА 7

Сестра Анна-Мария Роккаро впервые встретила Клода, когда тот привез в
Приют Орегонского Каскада свою умирающую жену.
Оба супруга, люди далеко не первой молодости, были экзопалеонтологами:
Клод Маевский специализировался по макроископаемым, а Женевьева Логан - по
микроископаемым. Они поженились более девяноста лет назад, прошли один курс
омоложения и вместе занимались изучением исчезнувших форм жизни на более
чем сорока планетах, на которых были поселения людей. Но когда Женевьева в
третий раз почувствовала, что силы ее на исходе и отказалась от третьей
жизни, Клод присоединился к ее решению, как делал всегда на протяжении всей
их совместной жизни. Какое-то время супруги продолжали выполнять привычные
обязанности, а когда вышли в отставку, провели несколько лет в своем домике
на тихоокеанском побережье Северной Америки в Старом Мире.
Клод никогда не задумывался о неизбежном конце, пока тот не
приблизился вплотную. По его смутным представлениям, однажды Женевьева и он
вместе, непременно вместе, тихо отойдут во сне. Но в действительности все
складывалось не столь гладко. Крепко сбитое тело Клода, потомка польских
крестьян, сопротивлялось распаду гораздо упорнее, чем организм его жены с
ее афро-американскими предками. И вот настало время, когда Женевьева
отправилась в Приют, а Клод сопровождал ее. Их приняла сестра Роккаро,
высокая женщина с открытым лицом, на которую была возложена персональная
ответственность за физическое и духовное состояние и утешение умирающей
женщины-экзопалеонтолога и ее мужа.
Женевьева, пораженная остеопорозом, частично парализованная и как бы
выключенная из реальности после серии небольших инсультов, находилась в
стадии длительного умирания. Возможно, она сознавала, что муж пытается
облегчить ее страдания, но внешне это почти не проявлялось. Не испытывая
боли, Женевьева проводила дни в сонном забытьи или во сне. Сестра Роккаро
вскоре обнаружила, что все больше и больше профессиональной опеки с ее
стороны требует Клод, впавший в фрустрацию и глубокую депрессию при виде
того, как его жена медленно движется к неизбежному концу.
Сам Клод в свои сто тридцать три года был физически крепок, и сестра
Роккаро часто приглашала его на прогулки в горы. Они бродили во влажных
вечнозеленых лесах Каскада и ловили форель в горных ручьях, бравших начало
от ледников Маунт Худ. В разгаре лета они определяли птиц и дикоросы,
взбирались на склоны Маунт Худ, а в жаркий полдень сидели где-нибудь в
тени, неизменно сохраняя полное молчание, ибо Маевский не мог или не хотел
облекать горечь предстоящей утраты в слова.
Но вот в начале июля 2110 года в состоянии Женевьевы Логан наступило