"Джулиан Мэй. Многоцветная Земля (Изгнанники в плиоцен-1)" - читать интересную книгу автора

резкое ухудшение. Она начала быстро слабеть. Теперь она и Клод общались
друг с другом только прикосновением, так как Женевьева уже не могла ни
видеть, ни слышать, ни говорить. Когда монитор в реанимационной палате
показал, что мозг Женевьевы перестал функционировать, сестра прочитала над
ней заупокойную молитву и причастила ее. Клод выключил все аппараты и, сев
на постель, взял исхудавшую руку Женевьевы в свою и держал до тех пор, пока
рука не начала холодеть.
Сестра Роккаро закрыла Женевьеве глаза.
- Вы хотите побыть с ней, Клод?
Старый ученый рассеянно улыбнулся.
- Ее уже здесь нет, Амери. Не могли бы вы немного пройтись со мной,
если у вас нет сейчас срочных дел? Еще не поздно. Я хотел бы поговорить с
вами.
Надев горные ботинки, Анна-Мария и Клод отправились на гору.
Яйцеобразный экипаж, который обычно называли просто яйцом, доставил их туда
за несколько минут. Припарковав "яйцо" на Клауд-Кэп, они поднялись на
Купер-Спур по узкой тропинке и остановились под Тай-Ин-Рок на высоте две
тысячи восемьсот метров. Там они нашли удобное местечко, чтобы сесть и
подкрепиться. Прямо под ними лежал ледник Эллиота. На север, за ущельем
Коламбия-ривер, возвышался Маунт-Адамс и вдали - Рейньер. Обе горы, как и
Худ, были увенчаны снежными шапками. Над симметричным конусом горы Св.
Елены, расположенной вниз по течению реки на запад, курился серый шлейф
дыма и вулканического пара.
- Не правда ли, здесь очень красиво? - нарушил молчание Маевский. -
Когда Жен и я были детьми, Святая Елена не была вулканом. В лесах велись
лесоразработки. Дамбы перегораживали Коламбия-ривер, и лосось во время
нереста поднимался в верховья реки по специальным рыбьим лестницам в обход
дамб. Порт Орегон-Метро еще назывался Портлендом и Фортом Ванкувер.
Разумеется, если вы непременно хотели жить поблизости от того места, где
велись работы, то там было и дымновато, и с жильем плохо. Но все же жить
было можно даже в те недобрые дни, когда Святая Елена начала извергаться. И
только перед самым концом, перед Вторжением, когда мир исчерпал все запасы
энергии и техноэкономика пришла в упадок, этот уголок на северо-западе
тихоокеанского побережья начал ощущать те трудности, с которыми давно
столкнулся остальной мир.
Клод указал на восток, где лежали высохшие каньоны и за Каскадом
простиралось пустынное, поросшее кустарником плато застывшей лавы.
- Там находятся залежи ископаемых Джона Дея. Жен и я собрали свои
первые образцы в тех местах, еще когда были студентами. Тридцать или сорок
миллионов лет назад пустыня была покрыта пышной растительностью. Здесь
обитали крупные популяции млекопитающих - носорогов, лошадей, верблюдов,
ореодонтов. В шутку мы называли их домашними животными. Водились также
гигантские собаки и саблезубые кошки. Но вот однажды вулкан проснулся, и
началось извержение. Вулканический пепел и вулканические бомбы толстым
слоем покрыли все эти восточные равнины. Растения выгорели, горные потоки и
озера отравлены. Повсюду текли пирокластические потоки - своего рода
огненные облака из газа, пепла и лавы. Их скорость достигала ста пятидесяти
километров в час и более.
Клод медленно развернул бутерброд, откусил и принялся задумчиво
жевать. Анна-Мария хранила молчание. Она сняла с головы повязку и вытерла