"Джулиан Мэй. Многоцветная Земля (Изгнанники в плиоцен-1)" - читать интересную книгу автора

ливень.

ГЛАВА 19

Солнце еще не взошло, и предрассветный воздух был холоден и свеж. Тучи
торопливо плыли на юг, словно боясь опоздать на свидание со Средиземным
морем. По долине Роны клочьями плыл туман. В камине главного салона
потрескивал огонь. Все члены Зеленой Группы, позавтракав у себя в номерах,
собрались теперь в салоне. Каждый прихватил с собой только самое
необходимое из того, что намеревался взять в новую жизнь, и оделся
соответственно выбранной роли. (Остальной багаж путешественников был уже
доставлен к вратам времени: ящик "Выборовой" - для Клода, ящик виски - для
Брайана, запас пряностей, дрожжей и соды - для Ричарда, бочка пива - для
Стейна, шоколадные конфеты с ликером - для Элизабет, большая картина с
изображением святого Себастьяна - для Анны-Марии.) Ричард и Стейн
перешептывались, уставившись на огонь. Анна-Мария со слабой улыбкой
перебирала деревянные четки, свисавшие с ее пояса. Остальные стояли
порознь, ожидая, когда все начнется.
Ровно в пять часов в салон по ступеням из мезонина спустился советник
Мишима и торжественно всех приветствовал.
- Прошу вас следовать со мной.
Путешественники, захватив свои вещи, покинули салон, пересекли террасу
и спустились в сад. На дорожках, выложенных каменными плитами, еще не
высохли лужи после вчерашнего ливня. Кусты роз стояли взъерошенные и
растрепанные бурей.
Балконы главной гостиницы выходили в сад. Несколько лиц, смутно
различимых сквозь стеклянные двери балконов, наблюдали за
путешественниками, как они сами наблюдали за предрассветными процессиями из
восьми человек, предводительствуемых советником. Они видели цыган и
казаков, кочевников из пустынь Аравии и буров, полинезийцев с головными
уборами из перьев и воинов с луками, мечами и копьями-ассегаями, баварцев в
кожаных штанах до колен, бородатых пророков в белых одеждах, бритоголовых
буддийских монахов, первопоселенцев Дикого Запада в широкополых шляпах,
ковбоев, фетишистов в жалких гротескных нарядах и практичных людей в
ковбойках, джинсах и тропических шлемах. В предрассветной мгле
путешественники направлялись через сад к старинному, увитому диким
виноградом домику, стоявшему под сенью шелковиц.
Кружевные занавески мадам Гудериан еще висели на окнах, а у входа в
горшках, вкопанных в грунт, еще цвели розовая и белая герани, посаженные
ею. Восемь гостей и советник вошли в домик, и дверь закрылась за ними.
Через полчаса дверь отворилась, и из домика вышел только один советник.
Брайан Гренфелл стоял позади советника Мишимы, когда тот отпирал
старомодным бронзовым ключом домик профессора Гудериана. Большой рыжий кот
сидел в укромном месте под кустами, глядя на группу сардоническими
золотистыми глазами. Заходя в домик, Гренфелл оглянулся и кивнул коту на
прощанье. Много вам довелось видеть нашего брата, мсье Кот! А сколько было
таких, кто в последний момент чувствовал себя выжатым, одураченным и
усталым, как чувствую себя сейчас я, но все же продолжали упорно стремиться
в неизвестность. Вот и я иду к вратам смерти в практичном тропическом
снаряжении, с рюкзаком, набитым всякими нужными мелочами и продуктами с