"Джулиан Мэй. Золотой торквес (Изгнанники в плиоцен 2)" - читать интересную книгу автора

слезы; он боялся, что летучие мыши в любую минуту набросятся на него и
обкусают нос, губы, щеки, уши.
Он оставил на полу зажженный фонарик - может, свет отпугнет этих
тварей - и продолжал двигаться, сантиметр за сантиметром, по шершавым
камням. Ободрал в кровь локти и колени. Коридор никогда не кончится! Он
как будто еще больше сузился, и вот сейчас его раздавит черная каменная
масса.
И все же он выбрался.
От слабости Брайан не мог даже плакать и пролежал возле пещеры до тех
пор, пока не село солнце. Когда наконец нашел в себе силы подняться и
приплелся домой, то на заднем дворе увидел Уголька: тот преспокойно лакал
сливки из блюдечка. Ужасающая вылазка оказалась напрасной. "Ненавижу
тебя!" - закричал он. Но когда мать выбежала на его крик, он уже прижимал
черного котенка к своей оцарапанной, испачканной щеке и гладил его,
чувствуя, как тихое мурлыканье успокаивает бешеный ритм сердца.
Уголек прожил еще лет пятнадцать, превратился в толстого,
самодовольного кота, а ребяческое обожание Брайана перешло в
привязанность, что сродни привычке. Но, видно, ему суждено жить в вечном
страхе от потери любимого существа; мало того - к страху примешивается
ненависть, оттого что вся его отвага пропадет втуне... Теперь он вступает
в новую пещеру.
Дружелюбный голос шкипера вернул Брайана к действительности.
- Так ты из-за Мерси сюда притащился? А ты уверен, что она тут, в
Мюрии? Это они тебе сказали?
- Да. Тот тип, что допрашивал нас в Надвратном Замке, узнал ее по
фотографии и сказал, что ее отправили сюда. А Крейн мне намекнул: дескать,
если я буду с ними сотрудничать, то мы... я и она... может, встретимся.
Брайан секунду поколебался, затем расстегнул нагрудный карман и
достал оттуда кусочек бумаги. Длинный Джон уставился на озаренное
внутренним светом личико.
- Красотка! А глаза-то грустные! Такой я тут не видал, Брай, правда,
я редко на берег схожу... Нет, точно не видал: такую не сразу забудешь. Ух
и глазищи!.. Бедняга ты, бедняга!
- Это уж точно, Джонни.
- А чего она-то сюда явилась? - полюбопытствовал шкипер.
- Не знаю. Ты будешь смеяться: мы были знакомы всего один день.
Только встретились - а мне уезжать в экспедицию: тогда она казалась такой
важной... Возвращаюсь - Мерси нет. Ну и ничего не оставалось, как
последовать за ней, понимаешь?
- Как не понять! Сам из-за этого здесь очутился. Правда, меня тут не
ждал никто... Знаешь, Брай, ты тоже приготовься к неожиданностям.
- Мерси латентна. Скорее всего, ей надели серебряный торквес. Я почти
уверен в этом.
Верзила шкипер медленно покачал головой и опять дотронулся до своего
серого ожерелья.
- А-а, кабы только в этом дело... Впрочем, Бог их знает... говорят,
если у тебя не было... как их... метафункций и вдруг они появились, то ты
очень рискуешь. Взять хоть нас, серых... какие там у нас метафункций - и
говорить не о чем!.. Ан нет, и нам кой-чего перепадает через торквес.
Поджав свои тонкие синюшные губы, он вдруг воскликнул: