"Джулиан Мэй. Золотой торквес (Изгнанники в плиоцен 2)" - читать интересную книгу автора

- Слушай, дружище! Слышишь?
- Поют на своем языке.
- Ну да, ты, ясное дело, слов не разбираешь. А вот нам,
окольцованным, песня эта говорит: "Счастливая встреча - не бойся ничего -
тут всё для тебя - и все за одного!" Стоит человеку попасть в ихнюю шайку,
он сам не свой делается, будто ему мозги новые вправили. Даже нам, серым,
ей-Богу! Скажешь, телепатия? Верно, хотя не только она! Чертовщина
какая-то... Можно разговаривать без слов... Не умею я объяснить!.. Все они
словно одна большая семья. И ты теперь к ней принадлежишь, да-да! Она
тащит тебя за собой, как вот эту посудину. Больше ты не будешь один со
своей тоской. И никогда никто тебя не оттолкнет. Всякий раз, как
понадобится сила или утешение, ты почерпнешь их из общего котла. И ничего
тут страшного нет, потому что ты сможешь взять ровно столько, сколько
надо... Есть, правда, и ограничения. Если ты пс золотой, то должен
выполнять приказы, как в армии... Но главное в том, что эти штуковины все
твое нутро переворачивают наизнанку. Постепенно, не враз, но
переворачивают! Если ты носишь торквес, то хоть не хошь - ты уже другой
человек. Так что твоя красотка теперь, надо думать, совсем не та, какой ты
ее запомнил.
- Может, я уже ей больше и не нужен, а?
- Да нет, я ведь ее не знаю, Брай. Люди в торквесах по-разному себя
ведут. Некоторые прямо-таки расцветают. Большинство, можно сказать.
Антрополог не решился заглянуть в темные глаза шкипера.
- Но не все... Понимаю... Что же происходит с неудачниками?
- Среди нас, серых, неудачников не особенно много. У тану пропасть
всяких проверок да испытаний, чтобы выбрать, кто им подойдет, кто - нет. У
них тут целая команда спецов работает, а во главе ее лорд Гомнол... Так
вот, они следят, чтоб ни один нормальный человек не получил даже серого
торквеса, если в нем нет метафункций. К чему зря торквесами
разбрасываться, ведь их не так-то просто изготовить. Убедись они, скажем,
что на тебя положиться нельзя, что ты, если не дать тебе вариться в
собственном соку, и подвести можешь, так нипочем даже серого торквеса не
дадут. На то у них попроще способы есть, как заставить людей работать, а
не выйдет - могут и совсем сбросить со счетов. А вот если тебе в этом
изгнании надели торквес - считай, полдела сделано. Тану за нас спокойны,
потому как читают наши мысли и распределяют награды. Иной раз могут и на
должность назначить. Возьми хоть меня!.. Все тану никудышные пловцы, а на
моей посудине плавают даже рыцари Высокого Стола - главной ихней власти,
смекаешь?
- Смекаю. Небось и от морской болезни не страдают.
- Смеешься? Ну и хрен с тобой! Но тану знают: со мной им нечего
опасаться за свою шкуру. Уж я ни в жисть не подведу!
- Но ведь ты не свободен.
- А кто свободен? - резонно заметил шкипер. - Может, я там, в
Содружестве, был свободен, когда водил паром через Таллахасси и Ли вовсю
наставляла мне рога?.. Черта с два! А тут надел торквес - и повинуюсь
приказам тану. И взамен имею радости, дозволенные только метапсихам в
нашем двадцать втором веке. У тебя как будто тыща глаз, и всеми видишь!
Или подымаешься вверх, ровно у тебя сто ног... Да не умею я сказать - я
ведь не поэт и не ученый!