"Карл Май. Золото Виннету ("Виннету" #3) " - читать интересную книгу автора

местах побывал человек...
Конечно, здесь мог пройти путевой обходчик, но такие люди не забывают
свои инструменты под кустом.
Я медленно и осторожно прошелся по насыпи, но не нашел никаких следов.
Тогда я взобрался на железнодорожное полотно, но и там мои поиски
завершились ничем. И только по ту сторону насыпи мое внимание привлек
маленький кустик редкой в тех краях пахучей травы, на котором еще сохранился
отпечаток человеческой ступни. Примятые стебельки уже успели подняться,
однако лепестки мелких желтых цветков осыпались. След был от мокасин, так
как каблуки на сапогах белых оставляют более глубокие отпечатки. Неужели
здесь прошли индейцы? Но зачем индейцам понадобился молоток? К тому же ведь
и многие белые в прерии носят индейские мокасины!
Поскольку я не мог сразу ответить на все свои вопросы, необходимо было
все осмотреть как можно тщательнее. Я не забывал ни на мгновение, что
сиу-оглала рыщут в окрестностях в поисках новых скальпов и добычи. Враг мог
скрываться за каждым кустом. С револьвером на изготовку я крался от куста к
кусту, но ничего нового так и не обнаружил. Обратно я возвращался по другой
стороне насыпи, но и там все мои старания не увенчались успехом.
Мустанг безмятежно щипал траву и не выказывал беспокойства - верный
признак того, что по меньшей мере поблизости от нас не было ни одной живой
души. Однако сомнения и подозрения, разбуженные странной находкой,
продолжали мучить меня, и я решил не оставлять поисков. Проходя по насыпи, я
вдруг услышал легкий шелест осыпающегося песка и быстро оглянулся, ожидая
увидеть крадущихся за мной краснокожих. Но за спиной у меня никого не было,
хотя песок и в самом деле медленно струился по склону всего в двух шагах от
меня. Может, кто-то недавно раскапывал там насыпь?
Я по локоть погрузил руки в песок, а когда вытащил их, с ужасом
заметил, что они обагрены кровью. Внимательно осмотрев место, я понял, что
песком засыпали огромную лужу крови.
Здесь произошло убийство. Это было совершенно ясно, так как кровь
животного никто не стал бы скрывать столь тщательно. Немного выше на траве
едва виднелась длинная полоса, словно кто-то тащил тело.
Кровь еще не успела впитаться в землю, а следы были оставлены не более
часа назад. Я удвоил внимание и подолгу всматривался в заросли, прежде чем
отважиться перебраться от одного куста к другому.
Преодолев таким образом метров двести, я добрался до особенно густых
зарослей. Мне показалось, что там, в чаще колючих веток, лежит человек. Это
мог быть как убитый, так и убийца.
Зачем я подвергал себя опасности? Чего было проще подождать Сэма и
продолжить путешествие вместе с ним, выбросив напрочь из головы драму,
разыгравшуюся у железной дороги. Однако читатель должен знать, что, если
вестмен хочет сохранить жизнь и скальп, он обязан предугадать действия врага
и ожидать нападения в любую минуту. Он тщательно осматривает и проверяет
каждую мелочь и уж тем более не оставит у себя за спиной подозрительные
следы, так и не выяснив, кому они принадлежат - ведь от этого зависит его
собственная безопасность, сама жизнь. Иногда он становится более дотошным,
чем самый педантичный профессор. Он обращает внимание даже на самые
незначительные мелочи, не имеющие вроде бы отношения к делу и которые, как
впоследствии обычно оказывается, касаются его самым непосредственным
образом. Часто бывает, что за один день вестмен покрывает расстояние в