"Карл Май. Золото Виннету ("Виннету" #3) " - читать интересную книгу автора

- Да, это я.
- Сэр, я много о вас наслышан и очень, очень рад нашей сегодняшней
встрече. Простите за любопытство, не вы ли в свое время спасли поезд от
нападения индейцев понка, которых вел белый вождь по имени Паранох?
- Да, такое действительно случилось. Но это было давно, и тогда со мною
был Виннету, знаменитый вождь апачей, имя которого знают все жители прерии.
Однако пора от слов переходить к делу. Индейцы знают, когда должен появиться
поезд, поэтому нам нельзя медлить, чтобы они не заподозрили неладное.
- Вы правы! Прежде всего сообщите нам, где они устроили засаду и где
выставили часовых. Тот, кто собирается напасть на врага, должен знать, что
предпринял неприятель.
- Вы рассуждаете как стратег, сэр. К сожалению, у меня нет таких
сведений. Я не мог ждать, пока они закончат все приготовления, иначе я не
успел бы предупредить вас. Мы обо всем узнаем от моего товарища! Я хотел
только спросить вас, собираетесь ли вы ударить на краснокожих или
предпочитаете уклониться от боя?
- Ну, конечно же, мы нападем на них, - поспешно заявил кондуктор. -
Надо хорошенько проучить и раз и навсегда отвадить их от железной дороги. Я
понимаю, вас всего лишь двое, а этого явно маловато, чтобы расправиться с
шестью десятками краснокожих, поэтому вам нельзя...
- Простите, сэр, - перебил его я, - но позвольте нам самим решать, что
нам можно, а чего нельзя. Не далее как сегодня, средь бела дня, Сан-Иэр за
две минуты уложил четверых краснокожих, и, уверяю вас, даже без вашей помощи
мы сумеем отправить несколько десятков оглала прямой дорогой в Страну Вечной
Охоты. Дело вовсе не в числе: будет совсем нелишним пораскинуть мозгами,
чтобы не потерять ни одного человека. Ваши люди вооружены?
Об этом не стоило и спрашивать, я и так знал, что все пассажиры обычно
носили на поясе револьверы, но кондуктор всерьез вознамерился стать великим
полководцем и руководить боем, чего ни в коем случае нельзя было допускать.
Чтобы повести людей ночью против индейцев, необходимо знать и уметь
несколько больше, чем умеет и знает железнодорожный кондуктор, даже если он
человек незаурядный и неробкого десятка.
- Ну, конечно, - ответил с улыбкой кондуктор, - среди пассажиров едут
шестнадцать наших рабочих, они хорошо стреляют и умело орудуют ножами. Есть
еще двадцать солдат, следующих при полном вооружении в форт Палви. Я думаю,
что среди нас найдется еще несколько человек, которым будет весьма приятно
встретиться с краснокожими. Кто идет с нами?
Все без исключения готовы были принять участие в ночной вылазке, и,
хотя, возможно, многие робели, отказаться и прослыть трусом никто не
решился. Такие люди были бы нам обузой, поэтому я придумал, как дать им
возможность выйти с достоинством из щекотливого положения. Я сказал:
- Выслушайте меня внимательно, джентльмены. Вы все храбрые люди, но не
следует оставлять поезд без охраны. Наверняка в вагонах есть дамы, и их
нельзя оставить без защиты. Я нисколько не сомневаюсь, что мы рассеем шайку
краснокожих, но может случиться так, что убегающие индейцы набросятся на
покинутый всеми поезд, поэтому несколько отважных мужчин должны остаться
здесь. Прошу выступить тех, кто готов взять на себя охрану поезда и дам.
Из толпы выступило восемь человек, готовых ценой собственной жизни
защищать жизни дам. Это были мужья трех женщин, а также пятеро пассажиров,
которые, как мне показалось, знали толк в хороших сигарах, ценах на скобяные