"Карл Май. Полукровка ("Виннету") " - читать интересную книгу автора

- Не беспокойтесь! - вмешался темноволосый. - Мы настоящие вестмены,
джентльмены, которые не причинят вам никакого ущерба. За все, что получим,
мы заплатим.
- Хм! Если ваша учтивость под стать вашему росту, могу с полной
уверенностью утверждать: вы самые большие джентльмены на свете! Ну ладно,
проходите, а там - налево, за перегородку. Скажете шопмену*, что инженер, то
есть я, разрешил вам здесь остаться. Скоро увидимся!
______________
* Шопмен - зд.: нечто среднее между хозяином и продавцом.

Инженер удалился, а оба Тимпе сделали так, как он сказал. Внутри барак
представлял собой длинное помещение, меньшая часть которого с левой стороны
была отделена дощатой перегородкой высотой в человеческий рост. Там стояли
на скорую руку сколоченные столы и лавки, вкопанные прямо в землю. Между
ними и вдоль стен располагались общие нары, устланные сеном. Четыре очага, в
которых едва попыхивал огонек, слабо освещали помещение. Ни ламп, ни свечей
не было, а потому все люди и предметы в неверном свете огня приобретали
странные, неестественные очертания.
В бараке находилось человек двести: кто сидел, кто просто лежал на
нарах. Все они, как на подбор, были маленького роста, с желтыми лицами,
длинными косичками, широкими скулами и раскосыми глазами, с нескрываемым
удивлением взиравшими на карикатурно длинные фигуры вошедших.
- Тьфу, дьявол! - сплюнул темноволосый. - Китайцы! Можно было учуять
снаружи. Идем быстрее за перегородку, может, там воздух будет почище!
Оба Тимпе скрылись за дощатой стенкой. В меньшем помещении стояло
несколько сколоченных из досок столов, за которыми тоже сидели рабочие, но
белые. Все они курили. Среди плотного табачного дыма вошедшие сумели
различить их обветренные, закаленные непогодой лица, лица людей, знававших в
своей жизни времена и получше, а здесь очутившихся потому, что на
цивилизованном Востоке уже не могли показываться. Вся компания выпивала и
громко беседовала, не церемонясь с выражениями. Их громкие голоса тотчас
умолкли, когда показались два гостя. Любопытные, но не очень приветливые
взгляды проводили пришельцев до самой стойки, о которую посреди бутылок и
стаканов невозмутимо опирался шопмен.
- С железной дороги? - спросил он, небрежно кивнув на приветствие
вошедших. - Работу ищете?
- Нет, сэр! - улыбнулся светловолосый. - У нас нет намерений отбивать
заработок у сидящих здесь джентльменов. Мы вестмены, нам бы немного огонька,
чтобы обсушиться. Инженер направил нас сюда.
- Платить есть чем? - прищурился шопмен, окидывая придирчивым взглядом
фигуры вошедших.
- Конечно.
- Тогда получите все, что захотите, даже отдельную постель, вон там, за
ящиками и бочками. Присаживайтесь за тот стол, что возле очага, тепла там
хватит. А там, у второго очага, - место для начальства и больших господ.
- Значит, на больших господ мы не тянем?! Ну да ладно! Принесите нам
стаканы, кипяток, сахар и ром. Надо бы и внутри разогреться!
Сев за указанный стол, поближе к огню, они получили все, что
заказывали, и приготовили себе грог*. Белые рабочие, услышав, что вошедшие
им вовсе не конкуренты, успокоились и вернулись к прерванному разговору.