"Кай Майер. По ту сторону тысячелетия" - читать интересную книгу автора

подбоченившись, провозгласил:
- Жители Гибельштайна! Сегодня солнце дважды взошло над вашей деревней.
Можете считать себя счастливчиками. Ибо я, Оттвальд фон Рен, решил сделать
вот эту вашу церковь своим жилищем.
Голос Оттвальда звучал угрожающе и требовал повиновения; немало нашлось
таких, которые оробели и втянули головы в плечи.
Деа тоже вовсе не хотела вступать в спор с отвратительным наглецом. Тем
не менее она была одной из немногих, у кого хватило мужества возразить ему.
- Но почему именно в нашей церкви? - крикнула она так громко, что все
ее услышали.
На девочку устремились изумленные взгляды односельчан. Деа слыла
несговорчивой и строптивой. У нее почти не было друзей в деревне. Но то, что
она осмелилась перечить могущественному торговцу, вызвало уважение людей.
В первый момент Оттвальд, казалось, и не обратил внимания на ее выкрик.
Но когда другие гибелъштайнцы, приободренные храбростью Деа, громко и
возмущенно зашумели, Оттвальд властным жестом руки призвал их к спокойствию.
- Это красивая постройка, - начал он, - и...
Он не успел договорить, так как в этот миг толпа расступилась,
пропуская вперед согбенную фигуру. То был Хартвиг, священник. Старый и
дряхлый, он проковылял вперед, опираясь на палку. Сразу бросилось в глаза,
что Хартвиг просто кипит от гнева.
- Оттвальд! - яростно вскричал он. - Что ты себе позволяешь?! Красивая
постройка, говоришь? Ну и ну! - Священник остановился перед торговцем,
который возвышался над ним, словно гора. - Я-то знаю, что ты задумал! -
ревел старик прямо в жирное, наглое лицо. - Приближается смена тысячелетий.
Всюду говорят, что вот-вот наступит конец света. По всей стране мошенники
вроде тебя спасаются бегством в церкви, надеясь укрыться там от Божьего
гнева.
Оттвальд кисло ухмыльнулся.
- Ну, старик, если ты все уже знаешь, то нам больше нечего тратить
время на пустые разговоры.
С этими словами он выхватил из ножен, висящих на поясе, короткий
блестящий меч и приставил острие к подбородку пастыря.
- Только посмей мне перечить, - злобно прошипел торговец. - Я, моя
семья и моя челядь с сегодняшнего дня забираем церковь себе. А вы все можете
хоть сгнить здесь, снаружи, когда приблизится день Страшного суда. Мы же
полюбуемся на это изнутри... и, если вы будете благоразумны, помолимся за
вас.
Деа не сомневалась: Оттвальд просто потерял рассудок. Иначе как
объяснить, что возомнил о себе этот мужчина?
Известие о том, что с приходом нового тысячелетия весь мир и
человечество погибнут, было далеко не новым. Уже давно слухи об этом бродили
по стране; докатились они и до Гибельштайна благодаря странствующим
проповедникам и купцам. Времена были темные и смутные, немудрено, что люди
боялись наступления грядущего тысячелетия. Ибо тогда, гласили предсказания,
ангелы Господни сойдут с небес, опустошат землю и заберут с собой все
человеческие души, дабы поставить их перед престолом Всевышнего. И там
решится их загробная участь: вечное блаженство на небе или же вечные мучения
в адском огне.
Однако Хартвиг, священник из Гибельштайна, отвергал все эти россказни,