"Энн Айнез МакКеффри. Скороходы Перна (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Не успели они сделать первый круг по площади, как толпе сделалась до
того плотной, что не пройти. Но без толпы нет и Собрания, и трое бегунов
наслаждались атмосферой праздника. Ведь они столько часов проводили одни на
трассах часто и в те часы, когд все остальные заканчивают работу и
возвращаются к семье. Ты, конечно, чувствуешь удовлетворение оттого, что
делаешь важное дело, но об этом как-то не думаешь, когда бежишь под холодным
дождем или против жесткого ветра. А думаешь как раз о том, чего ты лишен.
В палатках с закусками продавались всевозможные напитки и вкусности.
Завершив круг, трое друзей накупили себе всякой всячины и уселись за стол
около танцевального помоста.
- Вот он! - сказала вдруг Роза, указав на ту сторону площади, где
несколько молодых людей разглядывали проходящих мимо разряженных девушек.
Входило в обычай подбирал себе спутницу на время Собрания - на день, на ужин,
на танцы, смотря какой будет уговор. Рамки общения следовало ограничить
сразу, чтобы потом не было недоразумений.
Вот идеальный случай для того, чтобы посрамить Халигона. Он с
друзьями стоял у края дороги, пыльной и усыпанной навозом животных, везущих
повозки. Хорош он будет, растянувшись там в своем праздничном наряде! И если
повезет, он вываляется не только в пыли.
- Прошу прощения, - Тенна поставила свой стакан, - Мне надо свести
кое-какие счеты.
- Ого! - Роза широко раскрыла глаза, однако проводила Тенну бодрым
"йо-хо", когда та двинулась напрямик через доски.
Халигон, по-прежнему в компании парня повыше, смеялся над чем-то и
пялил глаза на девушек, которые нарочно прогуливались вдоль этой стороны
площади. Да, самое время отомстить ему за свое падение.
Тенна подошла к нему и хлопнула его по плечу. Он обернулся, и его
игривая улыбочка сменилась выражением неподдельного интереса при виде Тенны,
а в глазах зажегся огонь. Он так засмотрелся, что не заметил, как Тенна
сжала кулак, развернулась и двинула его в подбородок, вложив в удар весь
свой вес. Он рухнул как подкошенный прямо в кучу навоза и лишился чувств.
Тенна, хотя удар сотряс все ее тело, удовлетворенно отряхнула руки,
повернулась на каблуках своих красных сапожек и вернулась назад.
Она уже прошла полпути, когда услышала, что кто-то быстро ее
догоняет, и не удивилась, когда ее схватили за руку.
- В чем дело?! Пожалуйста, объясни. - с искренним удивлением спросил
ее высокий парень в коричневом. Он тоже глаз не мог оторвать от ее голубого
платья.
- Пусть узнает на себе, каково приходится от него другим. - сказала
Тенна и пошла дальше.
- Погоди. Но что он тебе такого сделал? Я никогда раньше не видел
тебя в Форте, а он никогда не говорил, что встречался с девушкой вроде тебя.
Если бы встречался, непременно сказал бы!
- Да ну? - Тенна склонила голову набок. Они были почти одного роста.
- Так вот, он столкнул меня в кусты неотвязки. - Она показала ему
ладони, и на его лице отразилось искреннее сочувствие.
- Неотвязка? Она очень опасна в эту пору.
- Я знаю это по опыту, - язвительно ответила она.
- Но где это было? Когда?
- Не имеет значения. Я уже свела с ним счеты.