"Энн Маккефри. Колокол Дельфинов" - читать интересную книгу автора

на якорь, чтобы не слишком обгонять лодки и ялики. Разумеется, грузы,
которые предназначались для складов Райской реки, будут выгружены, а остаток
перераспределен в соответствии с водоизмещением и грузоподъемностью судов;
самые ненадежные останутся здесь как отслужившие свою службу. Дельфинеры
были довольны передышкой: их команды мужественно, из последних сил сохраняли
свои места в конвое, а потому измучились до крайности.
Было принято решение, что, как только окончится разгрузка, Эзра поведет
более крупные суда вперед со всей возможной скоростью, на которую только
способны они сами и две дельфиньи команды сопровождения, а Джим последует за
ним вместе с медленными малыми судами и многочисленным эскортом дельфинов.
Самые маленькие лодки придется оставить в дельте реки.
Погода держалась скверная, и только самые опытные моряки справлялись с
управлением, так что остальным пришлось на время остаться в устье Райской
реки.
Хорошего в задержке было то, что эксперты по пластику, Энди Гомес и Ика
Кашима, использовали это время, чтобы максимально защитить корабли от
возможных встреч с Нитями. Ика решила проблему для людей - в общей сложности
пятисот пассажиров и членов экипажа. Она сконструировала пластиковые шлемы в
виде больших конусов с широкими "полями"; под подбородком шлемы
застегивались ремешками. Люди, поддерживаемые на плаву спасжилетами,
переждут Падение за бортом, а Нити будут соскальзывать по этим "китайским
шляпам" в воду, где почти мгновенно погибнут и их съедят рыбы. Даже дельфины
не пренебрегали тем, что считали "необычной едой".
Жители холда Райской реки тут же объявили, что конусы-шлемы,
придуманные Икой, гораздо лучше, чем металлические листы, которыми они
пользовались, если Падение Нитей заставало их вне укрытия. Смущенная
похвалами, хрупкая азиатка отнекивалась: мол, она не является
первооткрывательницей этого дизайна.
- Ну, это просто чертовски хорошая вариация на тему... как это
называется? - шляпы китайского крестьянина, - пояснил Энди, - и она не
подведет. Как только мы изготовим образец, наладить производство будет
несложно.
- Это просто счастье, что у нас тут собрались люди столь разного
происхождения, - ласково сказал Джим смущенной Ике. - Кто бы мог подумать,
что такая простая вещь, как шляпа из рисовой соломы, придуманная
давным-давно на Земле, сможет спасать жизни на Перне! Вы хорошо мыслите,
Ика! Взбодритесь, девочка моя. Вы только что спасли нас!
Девушка смущенно улыбнулась и исчезла, отправившись к своему мужу,
Эбону Кашиме, в поисках необходимых материалов.
- Следующая проблема - как-то убедить наших бравых мореходов собраться
с мужеством и смириться с мыслью о том, что во время Падения Нитей им
придется находиться вне укрытий, так что Нити будут валиться им прямо на
головы, - мрачновато заметил Эзра. - Думаю, очень хитро сконструированные
шляпы на головах их не слишком утешат.
- Послушайте, капитан, - заговорил один из садридских рыбаков, - когда
дойдет до дела, когда Нити начнут падать прямо на них и единственным
безопасным местом будет вода, они все сами попрыгают в воду. Я точно так же
поступил, когда мы угодили в одно из первых Падений. Кроме того, вокруг
крутится туча огненных ящериц. Думаю, если они примутся за дело вместе со
своими дикими родичами, которые всегда собираются в местах Падения Нитей, ни