"Энн Маккефри, Маргарет Болл. Наследница Единорогов (Акорна - 1)" - читать интересную книгу автора

- Мы потратим кредиты по-другому, - сказал Рафик. - По крайней мере,
большую часть. А сегодня давайте отметим удачную сделку: сводим Акорну
поужинать в лучшем ресторане Нереда!
- Ох ты, боже мой, - усмехнулся Калум. - Жду - не дождусь возможности
отведать кулинарные шедевры Нереда. Интересно, каким будет главное блюдо?
Патронташи под острым перечным соусом? Гранаты с имбирем?..
- Она не может пойти в таком виде, - объявил Гилл, указывая на Акорну.
За последний год Акорна выросла настолько, что даже комбинезон Гилла
стал ей маловат. На корабле она предпочитала ходить и вовсе без одежды.
Сейчас Калум и Рафик, развернувшись, уставились на Акорну, лежавшую в своем
гамаке и изучавшую видеофильм о техниках очистки цветных металлов от
избытка углерода. Она казалась вполне довольной. Ее серебристые кудряшки
превратились в длинную, до пояса, роскошную гриву, а лоб прикрывала
вьющаяся челка. Ниже пояса ее тело покрывала мягкая белая шерстка. Она была
выше, чем Гилл, но грудь ее была плоской, как у ребенка.
- Интересно, сколько ей сейчас? - понизив голос, раздумчиво проговорил
Гилл, стараясь не привлекать внимания Акорны.
- Хронологически, - ответил Рафик, - где-то около трех лет. Прошло уже
два года с тех пор, как мы ее нашли. Физиологически, полагаю - около
шестнадцати. Очевидно, что существа ее вида взрослеют быстро, но я полагаю,
что она еще не достигла размеров взрослой... особи; посмотрите на ее
щиколотки и запястья - они все еще непропорционально тонки.
- Шесть футов шесть дюймов, и она все еще растет, - пробормотал Калум.
Вскоре рост Акорны станет представлять серьезную проблему: это
понимали все. "Кхедайв" был предназначен для экипажа из трех человек
небольшого или среднего роста. Широкие плечи и высокий рост Гилла и без
того создавали некоторые проблемы; присутствие на борту четвертого
пассажира привело к необходимости реорганизовать внутреннее пространство
корабля; разместить же здесь единорога семифутового роста будет просто
невозможно.
Акорна оторвалась от экрана:
- Калум, - позвала она, - не мог бы ты объяснить мне, каким образом в
процессе сокращения содержания гидроокиси натрия получается дихлорид
титана?
- Хм-м, это одна из последних стадий процесса, - проговорил Калум и,
наклонившись, принялся чертить на экране под текстом и рисунками новую
диаграмму: - Видишь - в электролитическую ячейку закачивается разбавленная
соляная кислота...
- Нужно было это разъяснить, - пожаловалась Акорна. За последний год
она научилась свободно говорить на галактической интерлингве, и только еле
заметный носовой выговор да некоторая стесненность речи указывала на то,
что это не ее родной язык.
- А по уровню развития, - тихо проговорил Рафик, наблюдая за Калумом и
Акорной, обсуждавшими вопросы электролитического разделения металлов, - ей
одновременно четыре и двадцать четыре.
- Верно, - согласился Гилл. - Она знает о добыче металлов, металлургии
и управлении небольшими кораблями почти столько же, сколько и мы, но ничего
не знает о - ну, ты понимаешь...
- Нет, не понимаю, - ответил Рафик, не без удовольствия наблюдая за
тем, как лицо Гилла багровеет, приобретая тот же цвет, что и его борода.