"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автора

смышленые кунхаунды, фоксхаунды, охотники за белками, пойнтеры, натасканные
на птиц, сторожевые псы и похитители печенья! Ну как тут не возгордиться
выпавшей мне на долю честью пользовать лучших собак в мире!
Однако это общественное мероприятие дает владельцам собак не только
шанс похвалиться превосходством своих псов над чужими, но и нечто гораздо
большее. Это - возможность потолковать с соседями, которые редко выбираются
из дому в силу дряхлости или затруднений с передвижением. Возможность с
сокрушением обсудить здоровье стариков и выходки молодежи. Некоторые
приходят просто поглазеть на процедуру прививок, возможно, втайне надеясь,
что посчастливится увидеть, как какая-нибудь особенно злобная псина оттяпает
"собачьему доктору" какую-нибудь выступающую часть тела. А кое-кто является
только затем, чтобы во всеуслышание объявить, скольким собакам он лично
сделал прививку, скольких вылечил от парши, избавил от наводящих ужас
глистов, и насколько он поумнее будет любого выпускника ветеринарного
колледжа, а особенно вот этого молодого неумехи, который тут расхаживает
взад-вперед, тыкая иголкой во всех псов по очереди.
Внутриграфские кампании вакцинации против бешенства начались много лет
назад в силу целого ряда причин. Во-первых, согласно закону, собак следует
ежегодно прививать от водобоязни. Это и привело к созданию передвижных
станций; то есть окружной инспектор по борьбе с бешенством получал
полномочия, - возможно, даже приказ, - объезжать графство, делая остановки в
заранее обозначенных, удобных местах. Поскольку в народе считалось, что
летом случаи бешенства учащаются, имело смысл устраивать кампании вакцинации
в самом начале лета, обычно в июне. Кроме того, поскольку в школах
начинались каникулы и дети гораздо больше времени проводили с собаками,
прививки становились делом первостепенной важности. Многие жители графства
Чокто ошибочно считали, что у здоровых на вид собак в слюне содержится вирус
водобоязни, и любой контакт с этой слюной, - будь то укус или игривое
покусывание, - дело нешуточное. Насколько известно мне, собаки не являются
носителем вируса, если только не сталкивались недавно со взбесившимся
животным.
Во вторых, несколько десятилетий назад жители графства не обладали той
же мобильностью, что сегодня, и не всегда могли доставить своих собак в
город, в ветеринарную клинику. Зато им ничего не стоило запрячь в телегу
мулов, загрузить собак и доехать до сельской лавки, или местной церкви, или
перекрестка под раскидистым деревом, на котором красовалось приколоченная
гвоздями афиша передвижной станции по борьбе с бешенством.
Теперь выездную группу окружного инспектора по борьбе с бешенством
составляли Джан и я. Мы внимательно изучили карту, что загодя вручил нам
мистер Секстон, представитель совета графства, - пытаясь решить, где делать
остановки. Благодаря программе тестирования коров на бруцеллез и прочим
вызовам на фермы, я к тому времени знал окрестные дороги и населенные пункты
как свои пять пальцев, и многие мои клиенты уже спрашивали, когда и где
будет проводиться вакцинация. Но тут я подумал, что следует позвонить
мистеру Секстону и спросить его совета на предмет того, как это все
проходило в предыдущие годы.
- На вашем месте я бы постарался придерживаться того же маршрута,
которым до вас пользовался Карни Сэм Дженкинс, - порекомендовал нам мистер
Секстон. - Вы же знаете, все мы - рабы привычки, и если вы пропустите
традиционную остановку, народ будет недоволен и мною, и вами. У меня тут в