"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автора

микроавтобусу Джан за рабочим комбинезоном.
- Вспомни, что говорил Хэппи насчет "одежки попригляднее", - мило
возразила она. - Я тебе то же самое сколько раз твердила, вот только жену ты
не слушаешь. Большинство этих людей видит нас впервые в жизни; вот они и
пялятся, дело понятное. - И, разумеется, Джан была права.
У магазина тут и там припарковалось десятка два машин. Пока мы
устанавливали стол и стульчик для Джан, шел обмен шутками. Некоторые уже
открыли дверцы своих седанов и принялись распутывать цепи и длинные поводки:
псы, почуяв свободу, рвались из ошейников. Высунув слюнявые языки, они
дышали хрипло и резко, громким лаем выражая свою радость по поводу того, что
наконец-то вырвались из заточения. Собаки в других машинах, видя
освобожденных собратьев, принялись гавкать и возбужденно метаться от сиденья
к сиденью или пытаться выбраться из кузовов пикапов. Владельцы резко
одергивали своих подопечных, да только без толку; возбуждение песьего
буйства возобладал над собачьим здравым смыслом.
Едва хозяева выстроили своих питомцев в упорядоченную очередь для
вакцинации, тут же вспыхнула свара: шелудивая рыжая полукровка сцепилась со
злонравной, зараженной клещами черной дворнягой с трясущейся головой и
выпадающей шерстью (словом, полный набор!), - и громким, недобрым рыком. На
загривках их дыбом поднялась шерсть; владельцы неистово вопили и тянули за
поводки.
- Фу! Фу! - кричали они почти в унисон, дергая и перехватывая поводки
все более решительно и властно. - Ровер, как не стыдно! А ну, веди себя
прилично, а не то удавлю! - Они грозили кулаками в сторону склочных драчунов
и отчитывали своих питомцев до тех пор, пока не положили-таки конец
возмутительной сваре. Иногда, после того, как собачью драку удается
прекратить и порядок восстанавливается, люди вспоминают о хороших манерах и
рассыпаются в извинениях. Обычно, однако, владельцы дотерпеть не могут до
дому, чтобы не начать хвастаться всем и каждому в пределах слышимости о том,
как старина Ровер задал отменную взбучку этому жалкому ублюдку, живущему
через дорогу.
Вакцинация и регистрация производились по следующей схеме: я здоровался
с псом, называл его по имени, затем медленно и осторожно пытался
прикоснуться к нему, погладить по голове сжатой в кулак рукой. Меня, как и
других ветеринаров, через руки которых прошли тысячи животных, собаки кусали
не раз и не два. Но я давно убедился в том, что собака атакует кулак куда
реже, чем открытую ладонь. Проследив взгляд пса во время приветствия, обычно
можно определить, ждать от него добра или нет. Я нечасто спрашивал
владельцев, кусается ли их питомец, поскольку ответ напрашивался сам собою:
- Ну, так пасть-то у него есть! - звучала стандартная фраза, и вся
честная компания заговорщицки фыркала. Подобно случайным наблюдателям из
задних рядов толпы, тот или иной владелец собаки втайне надеется, что
ветеринара все-таки цапнут, - а тогда со всех ног беги домой и хвастайся
напропалую всем соседям и завсегдатаям лавок: небось, пищи для похвальбы на
несколько лет хватит! Если я решал про себя, что собака кусается, я надевал
намордник, хотя бы владелец уверял, что своего питомца при необходимости
всегда удержит. Такие горе-помощники, стоит псу тявкнуть от боли, сей же миг
выронят или выпустят пациента, и десятую долю секунды спустя острые зубы
вопьются ветеринару, делающему прививку, в руку, в пальцы или в плечо.
Введя вакцину, еще раз погладив животное по голове и похвалив его, я