"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автора

- Хорошо, а какой размер свитера она носит? - обычно начинает
продавщица. И выглядит всегда так, словно только-только сошла со страницы
эксклюзивного журнала дамских мод.
- Э-э-э... в точности не скажу. Наверное, "M" или вроде того, сбивчиво
бормочу я.
- Примерно как у меня? - выпаливает она, подбоченивается и
разворачивается в профиль, кокетливо наклонив голову.
- Нет, э-э-э, на размер-другой больше; кроме того, она предпочитает...
э-э-э... не такие облегающие. - К этому моменту я уже сквозь землю готов
провалиться и мечтаю поскорее укрыться в безопасном пикапе. Покупатели
оглядываются на меня и хихикают; я горестно переминаюсь с ноги на ногу,
полыхая румянцем. Вот почему куда проще просто-напросто купить вафельницу.
Магазинчик принадлежал Мэри-Джо Дженкинс и потому носил вполне уместное
название "Мэри-Джо". И по праву считался дамским; именно здесь обслуживали
прекрасную половину человечества. Продавщицами там работали Кейт и Лоуис, а
также и сама Мэри-Джо, и все трое были одержимыми "собачницами". Собственно
говоря, эта причина еще больше умножала мое нежелание заглядывать в магазин.
Стоило мне переступить порог, неразлучное трио, едва опознав знакомые черты,
атаковало меня в прямом смысле этого слова и сей же миг пускалось в нудные и
многословные, частично перекликающиеся рассуждения о "подвигах" своих
ненаглядных четвероногих любимцев. Когда я пытался, сосредоточившись на
одной из дам, выдавить из себя осмысленный ответ, остальные лишь
пододвигались ближе и начинали говорить громче.
Самые щекотливые темы здесь обсуждались "открытым текстом". Например,
непрекращающийся понос у Ветрика, или отвратительные, изматывающие ночные
вылазки Герцога к этой скверной соседской дворняге, или, скажем, вечная
проблема с Пушком, взявшим в привычку елозить по полу на заду из-за
закупорки анальных желез.
- Ах, доктор Джон, я ведь Пушка только на той неделе в клинику
возила, - ворковала Лоуис, - а он опять за свое! И ведь до сих пор на меня
злится за тот ваш укольчик! - Этот клубок белой шерсти, именуемый пекинесом,
и я не то чтобы ладили, несмотря на то, что песика то и дело привозили ко
мне в клинику с самыми разнообразными жалобами. Впридачу к хронической
закупорке анальных желез, он страдал от инфекции в левом глазу: однажды в
воскресенье пекинесик сцепился с немецкой овчаркой, и в драке у него
вывалилось глазное яблоко. В считанные минуты мы вернули глаз на место,
однако роговица оказалась неизлечимо повреждена. Для того, чтобы
поддерживать глаз в более-менее нормальном состоянии, приходилось закапывать
в него три раза в день. Ко всему этому следовало прибавить аллергический
дерматит, бронхит, скверные зубы, неприятный запах из пасти, и впридачу
бедняга храпел во сне. Лоуис часто жаловалась, что громкий храп и зловонное
дыхание мешают ей спать, однако мои советы насчет операции гортани и лечения
зубов по-прежнему игнорировались.
Каждый Божий день Пушок сопровождал Лоуис в дамский магазин. По большей
части он сидел в витрине, подремывая среди манекенов и наблюдая за
покупателями, спешащими туда-сюда по тротуару. Устав от любопытных взглядов,
он уходил поспать в притулившуюся у кассы корзинку, - из тех, что продаются
в супермаркете. Иногда, будучи в угнетенном и повышенно мизантропическом
состоянии духа, он удалялся вглубь магазина и прятался в первой примерочной.
Приподняв двумя пальцами шелковую, в оборочках, красную ночную рубашку,