"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автора

не знал насущно важных фактов, таких, как возраст, пол и вес своего питомца.
В результате то и дело вспыхивали небольшие семейные размолвки.
- Какого пола ваша собака? - спрашивала Джан клиента на остановке
Бладон-Спрингз, лихорадочно водя ручкой по бумаге: очередь выстроилась
длинная, а время поджимало. Нам очень хотелось по возможности придерживаться
графика.
- Да пес это, - отвечал тот.
- Да, сэр, вижу, но какого пола? - Джан понемногу начинала терять
терпение: очередь заметно удлинилась.
- Да говорю ж, дамочка, пес это!
Скоро Джан поняла, что в некоторых областях кобелей называют "псами", а
сук - "псовками".
Дошла очередь до следующего клиента. Выслушав вопрос о возрасте собаки,
тот принялся мяться и мямлить, и потирать подбородок, словно в глубочайшем
раздумье: со всей очевидностью он отродясь не задумывался о таких пустяках.
Наконец, как на его месте поступили бы большинство мужчин, бедняга воззвал к
супруге.
- Лорин, сколько стукнуло этому псу? Десять или поболе? - заорал он,
оглядывая нетерпеливую толпу. Но Лорин, уставшая от собачьего лая, похвальбы
владельцев и извечной суматохи, связанной с передвижными прививочными
станциями, уже укрылась в относительно комфортном пикапе.
- Лорин, а ну, пойди сюда! Это твоя собака!
- Что? - визгливо отозвалась она, когда мужу наконец-то удалось
привлечь ее внимание. Вскорости Лорин уже топала к регистрационному столику,
что-то бормоча себе под нос и явно злясь на весь мир. Я видел, что терпение
Джан на исходе: ноздри ее трепетали, ручка так и ходила ходуном.
- Я тебя спрашиваю, псу ведь десять лет стукнуло или как?
- Тебе ль не знать, Ламар, что десяти ему ну никак нет! - возмутилась
Лорин. - Мы ж его взяли летом того самого года, когда мул дядюшки Милфреда
свалился в колодец. Когда ж это было-то, в 57 или 58?
- Не, что ты, спятила, никак? Пес у нас завелся за год до того.
Помнишь, возвращаемся мы домой из Монтгомери, с родео, а он и сидит у входа
в амбар. Постой-ка, в каком же году это было? - задумался Ламар.
Тут к семейным дебатам присоединились услужливые соседи, - ну как не
порадеть ближнему своему? Очень скоро и они заспорили промеж себя, то и дело
переходя на крик, залаяли собаки...
- ХВАТИТ! - закричала Джан. - Я уже записала: ДЕСЯТЬ! - Она вырвала
справку из пачки бланков и подтолкнула ее к Ламару. - В сущности, не так уж
это и важно! - Почти мгновенно над толпой воцарилась тишина, - лишь два-три
недисциплинированных пса продолжали раздражающе тявкать. Ламар взял справку
и несколько секунд напряженно ее разглядывал.
- Так ведь неверно это, - тихо произнес он. Но, встретив стальной
"официальный" взгляд Джан и подметив ее поджатые губы, Ламар быстро затолкал
бумажку в нагрудный карман комбинезона и ретировался восвояси.
- Следующий! - воскликнула Джан. Больше проблем с возрастом собак в
Бладон-Спрингз не возникало. Мы быстро обслужили оставшихся клиентов и
покатили к следующей остановке.
Спустя несколько минут впереди показалась церковь города Акилла;
огромная толпа уже собралась под соснами и выстроилась вдоль дороги. Тут же
стояло несколько запряженных мулами телег, битком набитых собаками,