"Джек Макдевит. Звездный портал ("Координаты чудес")" - читать интересную книгу автора

Но только летчика душа
Принадлежит другой подружке.
Бомбардировщики твердят,
Иного слышать не хотят,
Что если ты в полете,
То для тебя милее нет -
Хоть обойди весь белый свет -
Чем "Молния" в эскорте.
Неизвестный автор, "Молнии в небесах"

"Локхид-Молния" сверкал в лучах солнца, клонящегося к закату. Эта живая
реликвия, участвовавшая в великом походе против Гитлера, до сих пор могла
подниматься в небо и выглядела по-прежнему грозной боевой машиной. О мощи
говорил и сдвоенный хвост, и обтекаемая кабина, и широкие, изящные крылья.
Сосредоточенные в носу пулеметы и пушка резко выдавались вперед, и не без
резона: их огонь был не в пример точнее, чем огонь расставленных на
крыльях пушек других машин того времени. Попадать в перекрестье прицела
этого самолета не стоило.
- Летать на нем не так-то просто, - заметил Макс.
P-38J - самолет с норовом, требует от пилота способности слиться с ним
воедино. Пожалуй, такого, как Макс, он умеет каждой клеточкой своего тела
отождествить себя с машиной, с каждой гайкой, проводком и рулем.
- Подумаешь, - свысока бросил Керр, вытаскивая чековую книжку. - Я и не
собираюсь на нем летать.
Керр - высокий, импозантный, симпатичный, хоть и чуточку подержанный -
смахивал на Бронко Адамса, опереточного героя книжек Керра. Вымышленный
Бронко излетал Дальний Восток вдоль и поперек в серии высокооктановых,
высокосексуальных триллеров. Сам Керр привык определять собственный стиль,
как "одна чертовщина за другой". Неудивительно, что именно он надумал
завести один из Р-38, которых во всем мире остались считанные единицы.
- Не собираетесь летать? - переспросил Макс, решив, что ослышался. - Но
он в великолепном состоянии!
- Я не летаю, - со скучающим видом отозвался Керр.
Макс запоем прочел три его романа - "Желтая буря", "Ночь в Шанхае" и
"Полет над Бирмой", они поразили Макса мастерством автора в описании
деталей полета.
- И даже не пробовал, - продолжал Керр. - В книгах я все придумал, это
совсем нетрудно.
Макс воззрился на писателя, стоявшего на фоне бело-голубой звездной
эмблемы, изображенной на гондоле двигателя. Самолет сверкал свежей краской
тропического камуфляжа; его бортовой номер "К-9122" был выписан белым на
фюзеляже, рядом с названием "Белая молния" и изображением бутылки виски. В
1943 году самолет базировался на аэродроме под Лондоном, где была
расквартирована часть эскадрильи, действовавшая совместно с Королевскими
ВВС. Потом эскортировал бомбардировщики, летавшие на Берлин, - дальность
его полета и огневая мощь идеально подходили для подобных задач. А в 1944
году отправился на Тихий океан.
Послужной список "Белой молнии" был весьма впечатляющим. Макс по
крупице восстановил его, копаясь в архивах ВВС, беседуя с пилотами и
работниками наземных служб, и записал всю эту информацию на дискету.