"Джек Макдевит. Берег Бесконечности " - читать интересную книгу автора

Клон Мелиссы глянул на монитор прочесть имя Ким.
- Извините, доктор Брэндивайн, он сейчас не на работе.
- Вы не могли бы соединить меня с его квартирой?
- Это не в наших правилах. У вас что-то срочное?
- Нет, ничего. Вы не могли бы мне сказать, когда его можно увидеть?
- Минутку, пожалуйста. - Женщина коснулась клавиатуры, снова
посмотрела на экран и поджала губы. - Завтра он в дневной смене.
Что-нибудь ему передать?
- Нет, ничего. Спасибо.
Не стоит слишком светиться. Если тогда случилось что-то необычное,
лучше никого не настораживать.
Торжество проходило в главной столовой. Перед ораторами и почетными
гостями стоял стол на возвышении. Стены были увешаны флагами и вымпелами,
ленты и цветы повсюду.
Ким надела бордовое вечернее платье с орхидеей из букета Коула. Вырез
был скромным, но платье облегающим, и Ким сообразила, что это будет
подчеркнуто затененным освещением трибуны. Из опыта она знала, что
собравшиеся здесь воротилы считают Институт конторой скучной, устаревшей и
сухой. Поэтому она тщательно подрывала это мнение. Оказалось, что женское
обаяние этой задаче не вредит, а также часто может использоваться для
раздувания щедрости жертвователей.
Коул оторвался от какого-то разговора, заметил ее, помахал рукой и
направился к ней. Он был рыжим, неопределенного возраста, с длинными тонкими
пальцами, а на лице у него было добродушное, но слегка отсутствующее
выражение - кажется, это было частью форменной одежды советников по
отношениям с общественностью. Ким улыбнулась в ответ, зная, что Коул точно
так же думает о ней.
- Рад тебя видеть, Кимберли, - сказал он, они обнялись, она поцеловала
его в щеку и поблагодарила за цветы.
Они встречались на деловых завтраках, по которым Коул ездил последний
год, налаживая контакты, подчеркивая преимущества использования "Королевы
звезд" для конференций переубеждая всех, кого нервировал даже полет с
планеты на лифте. Он был отличным продавцом - то есть умел смотреть людям
прямо в глаза, делая самые абсурдные заявления. Но он их делал
жизнерадостно, подмигивая, так сказать, если можно так выразиться, знаете, я
это глубоко не изучал, но дело стоящее, это не совсем так, понимаете, дело
все равно отличное, и вы за свои деньги получаете настоящий товар.
Он представил ее гостям, и она внимательно запоминала имена и лица. Это
сегодня будет полезно, а в будущем тоже может пригодиться. Не так легко
повернуться спиной к человеку, с которым когда-то был на "ты".
- У меня для тебя есть особый гость, - сказал он, ведя ее через зал. В
сторону Бентона Трипли. Бентон увидел их, извинился перед своими
собеседниками и пошел навстречу. Потом он появился перед ней, как-то
фрагментированный, будто его было слишком много, чтобы охватить взглядом. Он
скользнул глазами по ее голым плечам, посмотрел в глаза с таким видом, будто
заключил, что она - низшая раса и ничто его не убедит в обратном, но что он
это ей в вину не ставит.
- Рад снова вас видеть, Ким, - сказал он непринужденно. Она сказала,
что тоже рада, и Коул был приятно удивлен тем, что они знакомы.
- Старые друзья, - улыбнулся Трипли. Не прикасаясь к ней физически, он,