"Йен Макдональд. История Тенделео (альтернативная фантастика) " - читать интересную книгу автора

районе, который был мне совершенно незнаком. Здесь вдоль улиц тянулись
угрюмые двухэтажные дома, в которых когда-то помещались небольшие
магазинчики, но сейчас часть из них была сожжена, а остальные стояли
заколоченными или были закрыты тяжелыми стальными жалюзи. Поперек улицы
тянулись от дома к дому тяжелые кабели, собиравшиеся петлями на провисших
несущих тросах. Несколько раз я слышала далекие голоса, но так и не
встретила ни единой живой души.
Вскоре я поняла, что голоса доносятся из аллеи, проложенной вдоль
задних стен магазинов. Казалось, там собрались все жители района, и я
подумала, что не видела такой толчеи даже в лагере Святого Иоанна. Люди
стояли чуть ли не вплотную друг к другу, они то двигались в какую-то одну
сторону, словно грозовое облако, то топтались на месте, колыхаясь, словно
волна. От крика и шума множества голосов у меня сразу заложило уши. В конце
аллеи я рассмотрела большой автомобиль, блестевший так, что глазам было
больно, и на крыше его стоял какой-то человек. К нему со всех сторон
тянулись десятки, сотни рук, будто все эти люди поклонялись ему как
божеству.
- Что происходит? - прокричала я, надеясь, что кто-нибудь услышит меня
за шумом. Толпа снова качнулась вперед, но я стояла твердо, отказываясь
двинуться с места, пока не выясню, в чем дело.
- Работа! - крикнул в ответ бритый наголо молодой парень. Он был на
редкость тощим: наверное, страдал от хронического недоедания. Увидев мою
озадаченную гримасу, он пояснил: - Ватекни* [Ватекни (суахили) - букв.:
технари, технические сотрудники.], поденная работа по обработке информации.
ООН считает всех жителей этой страны дерьмом, но мы достаточно умны, чтобы
рассчитывать их налоговые декларации.
- И хорошо платят?
- Хорошо, что вообще платят.
Тут толпа качнулась снова, и на этот раз я двинулась вместе с ней.
Сзади к нам подъехал второй автомобиль, и толпа, развернувшись, словно стая
птиц, сама толкнула меня к открывшейся дверце. Оттуда вылез крупный мужчина
и несколькими взмахами кулака расчистил место для агента-нанимателя. Это был
низкорослый лухья в длинном белом джелябе и солнцезащитных очках-экране
армейского образца. Губы его были брезгливо сжаты. Оглядев толпу, он
взмахнул пачкой зажатых в кулаке бумажных карточек. Машинально я протянула
руку, и он не глядя сунул мне карточку. На карточке было написано только
одно слово: НИМЕПАТА.
- Пароль на сегодняшний день, - подсказал мне тот же бритый парень. -
Без него не войдешь в систему.
- Туда, туда! - рявкнул один из охранников, указывая на старый автобус,
остановившийся в другом конце аллеи.
Я побежала к автобусу, чувствуя, что сотни людей гонятся за мной по
пятам. У дверей автобуса стоял еще один крепкий, высокий мужчина.
- Какие языки знаешь?
- Я знаю английский и немного французский, - выпалила я.
- Ты что, шутить сюда пришла, девка? - прорычал высокий. Выхватив у
меня карточку, он с такой силой толкнул меня руками в грудь, что я упала.
И увидела совсем близко десятки, сотни ног, готовых сокрушить,
растоптать меня. Инстинкт спас меня - я покатилась по земле, нырнула под
автобус и вылезла с другой стороны.