"Росс Макдональд. Дело Уичерли ("Лью Арчер" #09)" - читать интересную книгу автора

Глава 3

Пансион находился на пригорке, поэтому вход сзади в подвал был на
уровне первого этажа. Во дворе стояло несколько машин. Изнутри, из самой
дальней комнаты подвального помещения, доносились звуки, очень напоминавшие
громкие стоны и истошные крики. Пройдя коридором, заставленным коробками,
ведрами и швабрами, я вошел в мастерскую. Окон не было, и комната освещалась
висевшей под потолком электрической лампочкой.
У верстака ко мне спиной стоял широкоплечий парень и строгал зажатую в
тиски доску. В его коротко стриженных рыжих волосах застряли опилки, под
ногами хрустели стружки. Некоторое время я молча смотрел, как он энергично
орудует рубанком, как под майкой перекатываются огромные мускулы, а затем
окликнул его:
- Бобби!
Он резко повернулся к двери. Живые зеленые глаза. На верхней губе еле
заметные рыжеватые усики. Если бы не поджатый рот и тяжелый материнский
подбородок, он был бы хорош собой.
- Вы ко мне, сэр?
Когда он узнал, кто я такой и по какому делу, то попятился к увешенной
инструментом стене и затравленно огляделся по сторонам, словно я нарочно
заманил его сюда. В его руке угрожающе сверкнул острым лезвием рубанок.
- Надеюсь, вы не думаете, что я к этому причастен?
Он попытался улыбнуться, но улыбка получилась натянутой и какой-то
жалкой. Трудно сказать, чего он боялся: сыщика, разыскивающего без вести
пропавшую, или же вообще всего на свете.
- К чему "к этому"?
- К исчезновению Фебы.
- Если причастен, самое время сообщить об этом.
Его зеленые живые глаза погасли. Он в замешательстве посмотрел на меня
и, изобразив гнев, крикнул:
- Да вы что, с ума сошли?! - Перебор. - С чего вы взяли, что я сюда
замешан? - Он явно сам себя накручивал.
- Ты же первый заговорил на эту тему.
Он попытался - на манер своей мамаши - прикусить усики нижними зубами.
Вообще, мне показалось, он еще не решил, кому подражать - отцу или матери.
- Ладно, Бобби, поговорим начистоту. Ты же был другом Фебы, иначе бы я
к тебе не обратился.
- А с кем вы уже беседовали?
- Какая разница. Ты ведь дружил с ней, верно?
Тут он заметил, что сжимает в руке рубанок, и положил его на верстак.
- Я жить без нее не мог, - признался он, по-прежнему не смотря мне в
глаза. - Это что, преступление?
- Бывает, что и преступление.
- Чего вы ко мне привязались? - Он медленно поднял голову. - Говорю же,
я жить без нее не мог. И сейчас не могу. Уже два месяца жду не дождусь,
когда она объявится, а тут еще вы со своими вопросами!
- Не ждать надо, а действовать.
- Что значит "действовать"? - Он развел руками, увидел, что они
испачканы, и вытер их об грязную майку. - Что вы имеете в виду?