"Росс Макдональд. Дело Уичерли ("Лью Арчер" #09)" - читать интересную книгу автора

"Гасиенды", а за стойкой, отражаясь в огромном зеркале, сновал бармен,
филиппинец в белом пиджаке.
Компания в баре подобралась разношерстная: рыжеволосая красавица в
сопровождении двух тучных мужчин в широкополых шляпах, один с виду юрист,
второй - газетчик; несколько подвыпивших бизнесменов с женами; молодожены,
смотревшие друг на друга полными любви глазами, а за ними, поодаль, в самом
конце стойки - блондинка в темных очках.
Я присел рядом с ней на свободный табурет, но блондинка даже не
повернулась в мою сторону, она сжимала в кулаке ножку бокала, уставившись в
него, словно прорицательница в магический кристалл. Она повертела бокал в
пальцах, и бесцветная жидкость вдруг заискрилась.
Я попытался рассмотреть блондинку в зеркале. На лице толстый слой
пудры, кожа под косметикой помятая, распухшая - и не только от ударов
кулаком, но, как видно, и от ударов судьбы. И все-таки чувствовалось, что
когда-то она была хороша собой.
По всему видно было, что блондинка махнула на себя рукой: светло-русые,
оловянного цвета волосы были растрепаны, а темно-фиолетовое платье никак не
вязалось с цветом волос и висело мешком, как будто эта совсем не худая
женщина вдруг стала сильно терять в весе.
От моих наблюдений меня оторвал филиппинец:
- Что будете пить, сэр?
- У золотистого напитка, который заказала моя соседка, очень аппетитный
вид. Что это такое?
- "Золотая водка", сэр. Боюсь, она покажется вам слишком сладкой. Вы
согласны со мной, мадам?
Блондинка буркнула что-то нечленораздельное.
- А я, представьте, никогда не пил "Золотую водку", - обратился я к
ней. - Как она вам?
Глаза под темными очками покосились на меня.
- По-моему, гадость. Но вы сами попробуйте. Для меня сейчас все
гадость. - В ее голосе, выдававшем человека вполне образованного, слышались
злоба и отчаяние.
Один из трех тучных субъектов, одетых в одинаковые широкополые шляпы,
постучал по стойке новеньким серебряным долларом.
- Прикажете подать "Золотую водку", сэр? - нетерпеливо переспросил меня
бармен.
Но я продолжал дурачиться.
- Даже не знаю. А золото в горле не застрянет? - спросил я у блондинки.
- Там золота как такового почти нет. Вы его даже не почувствуете.
- Ладно, попробую, - сказал я таким тоном, словно делал ей одолжение. -
Попытка не пытка.
Бармен наполнил мой бокал из бутылки с этикеткой "Danziger
Goldwasser"*.
______________
* "Золотая водка из Данцига" (нем.).

Порывисто и в то же время как-то настороженно блондинка наклонилась ко
мне, и я прочел в ее скрывавшихся под темными очками глазах безысходность,
тревогу и немую мольбу о помощи.
- Попытка не пытка, - повторила она. - Когда-то это была моя жизненная