"Росс Макдональд. Дело Уичерли ("Лью Арчер" #09)" - читать интересную книгу автора

Он пожал плечами и допил мартини.
- Тебе, похоже, не нравится Уичерли, - допытывался я.
- Еще как нравится. Я вообще люблю этот тип. У таких, как он, деньги
вместо мозгов. При этом он себе на уме: эти избалованные тупицы вообще-то
народ изворотливый. В прошлом году он меня здорово нагрел. - Чувствовалось,
что Вилли злится: глаза у него стали еще темнее, а нос, наоборот, побелел. -
Этот болван подослал ко мне одного из своих людей, местного шерифа по имени
Хупер, и отобрал у меня вещественные доказательства.
- Какие еще вещественные доказательства?
- Письма, которые Уичерли передал в наше бюро. Я лично занимался этими
письмами, убил на них уйму времени, таскался из города в Медоу-Фармс, а
когда работа подходила к концу, этот осел вдруг решил прекратить
расследование.
- Почему?
- Его спроси. Он ведь твой подопечный, а не мой.
- И все-таки? Есть же у тебя на этот счет какие-то идеи?
- Разумеется, есть. Дело в том, что я докопался до истины. У меня
возникла догадка, что эти письма были состряпаны членами его семьи. Да что
там догадка! У меня и доказательства были. Но я свалял дурака и сообщил об
этом Уичерли, а надо было обратиться в полицию - тогда бы, может, все встало
на свои места.
- Я тебя не понимаю.
- А тебе и не надо ничего понимать. Все это я говорю только к тому, что
впредь с твоим Уичерли я не желаю иметь ничего общего.
Официантка принесла бифштексы, и я решил продолжить уговоры, когда
Вилли насытится. Однако и насытившись он оставался столь же непреклонен.
- Нет, дружок, у меня и без того дел хватает, но, даже сиди я без
работы, на Уичерли я трудиться не стал бы. Если хочешь, могу по старой
дружбе сказать своим ребятам, чтобы они поискали девчонку. Живую или
мертвую.
- И на том спасибо.
- Тебе мало?
- А ты не мог бы дать мне копии этих писем, если они у тебя есть?
- С моей стороны это было бы неэтично, - решил подразнить меня Вилли. -
Впрочем, и Уичерли тоже со мной не церемонился. Пойдем ко мне в контору,
поищем эти письма в картотеке.
Под контору Вилли снимал пятикомнатную квартиру на третьем этаже
старого дома на Гири-стрит. Его кабинет находился в просторной комнате с
персидским ковром, старинной мебелью красного дерева и диваном. К стене были
приклеены скотчем описания разыскиваемых преступников и их фотографии. В
углу, между холодильником и несколькими занимавшими всю стену металлическими
шкафами с картотекой, стоял стенд, где под стеклом демонстрировались
пистолеты, ножи, дубинки, кастеты.
Вилли отпер ящик картотеки на букву "У", некоторое время в нем рылся, а
затем достал папку с бумагами и положил ее на письменный стол:
- Вот письмо, которое прислал мне Уичерли.
Я открыл папку и прочел деловое, лаконичное письмо, аккуратно
напечатанное на фирменном бланке Уичерли.
Уважаемый мистер Мэки,
По мнению представителя моей фирмы в Сан-Франциско, Вы пользуетесь