"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

воинов должным образом. Внезапно оказалось, что наши армии так же лишены
всего необходимого для войны, как мирные жители в былые времена. Спрос
превысил предложение - однако надо же где-то добывать все необходимое! Не
можем же мы отправлять наших легионеров в бой голыми и безоружными!
- Вот и ответ на один давно занимавший меня вопрос, - сказал Силон. - Я
все недоумевал, почему столько отставных ветеранов осаждают меня с просьбами
о займе для постройки кузницы! Ты совершенно прав, Квинт Сервилий. Успеет
вырасти целое поколение, прежде чем твои железоделательные центры смогут
заняться не военной амуницией, а чем-то иным. Скажем, я, вождь племени, в
замешательстве чешу в затылке, пытаясь придумать, где бы раздобыть оружия и
доспехов для легионов, которые Рим неминуемо потребует у нас в ближайшем
будущем. То же относится и к самнитам, а также ко всем остальным италийским
народам.
- Подумай еще об Испании, - подсказал Цепион, довольно жмурясь: ведь он
превратился в центр почтительного внимания - новое для него ощущение. -
Старые карфагенские шахты вблизи Ороспеды давно исчерпали запасы древесины,
зато новые шахты закладывают в покрытых лесами краях.
- Сколько пройдет времени, прежде чем твои железные городки начнут
производство? - спросил Силон как ни в чем не бывало.
- В Цизальпийской Галлии - годика два. Разумеется, - поспешил Цепион с
оговоркой, - я не буду иметь ничего общего ни с самим производством, ни с
его продукцией. Я не стану вызывать на себя гнев цензоров. Лично я намерен
построить городки, а потом собирать ренту - вполне достойное дело для
сенатора.
- Весьма похвально, - иронически отозвался Силон.
- Надеюсь, твои городки будут стоять на полноводных реках, а не только
вблизи лесов.
- Только на судоходных реках, - пообещал Цепион.
- Галлы - умелые кузнецы, - сказал Друз.
- Однако недостаточно организованные, чтобы благоденствовать, как могли
бы, - сказав это, Цепион самодовольно ухмыльнулся; подобное выражение
появлялось на его физиономии все чаще. - Вот когда я их организую, дело
пойдет на лад.
- Коммерция - твое сильное место, Квинт Сервилий, теперь я это ясно
вижу, - польстил ему Силон. - Тебе бы надо бросить сенат и стать всадником.
Вот тогда ты мог бы быть хозяином и плавилен, и угледелательных цехов.
- Чтобы иметь дело с простонародьем? - в ужасе вскричал Цепион. - Нет
уж, пускай этим занимаются другие.
- Но рентную плату ты станешь взимать лично? - лукаво спросил Силон, не
отрывая глаз от пола.
- Нет, разумеется! - взревел Цепион, заглатывая наживку. - Я собираюсь
открыть в Плацентии небольшую контору, которая как раз этим и займется.
Твоей двоюродной сестре Аврелии, Марк Ливий, прощают то, что она
самостоятельно взимает со своих жильцов квартирную плату, однако я нахожу
это занятие не соответствующим хорошему вкусу.
Когда-то одного упоминания об Аврелии хватило бы, чтобы у Друза
отчаянно забилось сердце, ибо он был среди самых настойчивых претендентов на
ее руку. Однако теперь, когда он по-настоящему полюбил жену, он нашел в себе
силы улыбнуться шурину и небрежно бросить в ответ:
- К Аврелии бессмысленно подходить с чужими мерками. Она сама знает