"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

равных и что никому не дано пользоваться афоризмами и гиперболами лучше, чем
это делал он. А взгляни на написанное им! Великолепно! Мой дед был
образованнейшим человеком, а латынь, на которой он изъяснялся и писал, была
столь безупречна, что он всегда обходился без черновиков.
- Я обязательно почитаю Катона-старшего. - Эта реплика Ливий Друзы
прозвучала суховато; но увлеченный наставник вознес Катона Цензория на
слишком недосягаемую высоту.
- Сделай милость! - Катон обнял ее и привлек к себе - Начни с "Carmen
de Moribus", чтобы понять, каким высоконравственным человеком был этот
римлянин с большой буквы. Конечно, он первым среди Порциев назвался Катоном:
раньше они именовались Присками; уже одно это указывает на древность рода.
Представляешь, деду моего деда было уплачено за пять коней, павших под ним,
когда он сражался, отстаивая Рим!
- Меня волнуют не Салонианы, ни Приски и не Катоны. Салоний - вот кто
не идет у меня из головы. Ведь он был рабом-кельтибером, верно? Зато старшая
ветвь претендует на происхождение от благородного Лициния, третьей дочери
великого Эмилия Павла и старшей дочери Сципиона Корнелии.
Он нахмурился: в ее словах отчетливо звучал снобизм Ливиев. Однако она
взирала на него широко распахнутыми, полными любви глазами; он тоже сгорал
от любви к ней. Разве можно обвинять ее за неосведомленность по поводу
Порциев Катонов? От него требовалось немного: раскрыть ей глаза.
- Знаешь ли ты историю Катона Цензория и Салоний? - спросил он,
пристроив подбородок у нее на плече.
- Не знаю, meum mel. Расскажи!
- Одним словом, дед мой не женился до сорока двух лет. К тому времени
он побывал консулом, одержал славную победу в Дальней Испании и отпраздновал
триумф - он-то не отличался жадностью! Он никогда не прикарманивал трофеев и
не торговал пленниками. Он все отдавал своим солдатам, и их потомки до сих
пор боготворят его за это. - Катон настолько обожал своего дедушку, что
сейчас забыл, о чем собирался рассказать.
- Итак, ему было сорок два года, когда он женился на благородной
Лицинии, - подсказала Ливия Друза.
- Да. У них родился всего один ребенок, Марк Лициниан, хотя дед, судя
по всему, был очень привязан к Лицинии. Не знаю, почему у них не было больше
детей. Так или иначе, Лициния умерла, когда моему деду было семьдесят семь
лет. После смерти жены он заменил ее в своей постели девушкой-рабыней. Его
сын Лициниан и невестка, благородная дама, которую ты упоминала, жили в доме
деда. Рабыня в его постели взбесила их. Сам дед не делал секрета из своей
слабости и позволял ей разгуливать по дому, словно она была его хозяйкой.
Вскоре об этом прознал весь Рим: Марк Лициниан и Эмилия Терция не стали
держать язык за зубами. Единственным человеком, остававшимся в счастливом
неведении, был сам Катон Цензорий. Но в конце концов и он узнал о возмущении
всего Рима и, вместо того, чтобы спросить сына и невестку, почему они не
сказали ему о своем недовольстве, дед как-то утром просто-напросто отправил
рабыню восвояси, а сам ушел на форум, так и не сказав родне, что рабыни
больше нет.
- Весьма странный поступок, - молвила Ливия Друза. Воздержавшись от
замечаний по поводу ее комментария, Катон продолжал:
- Среди клиентов Катона Цензория был вольноотпущенник по имени Салоний,
кельтибер из Салона, прежде, в неволе, служивший у деда писцом.