"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

В путаном и злом письме Митридата, адресованном Тиграну, сообщалось,
что Гордий мертв и что Каппадокия вновь в руках римской марионетки царя
Ариобарзана, ибо римлянин (оставшийся неназванным) во главе киликийской
армии вторгся в Каппадокию, вынудив Митридата отступить. Тот писал, что
находит неразумным завоевывать Киликию без Каппадокии, и в заключение
призывал Тиграна отложить их встречу на равнинах Нижней Киликии.
Никто из них двоих не знал тогда, что из Каппадокии Сулла решит не
возвращаться в Тарс, а двигаться дальше и что, прежде чем его ответное
послание достигнет Митридата, римлянин уже появится у Тиграна на пороге, в
Армении. Поэтому Тигран послал предупреждение о приближении Суллы своим
парфянским сюзеренам в Селевкию-на-Тигре.
Он встретил римлянина на Тигре, в нескольких милях западнее своей
будущей столицы. Выйдя на западный берег, Сулла увидел на восточном берегу
лагерь Тиграна. В сравнении с Евфратом Тигр казался речушкой: примерно вдвое
уже, с мутными коричневыми водами, он не имел и десятой доли притоков,
которые вливались в Евфрат. Не питало его и такое количество горных снегов и
родников. Ниже по течению от Евфрата к Тигру были прорыты каналы, чтобы
помочь последнему благополучно достичь Персидского залива.
"Кто к кому придет?" - задавался вопросом Сулла, располагаясь хорошо
укрепленным лагерем на западном берегу и ожидая, переправится ли Тигран
первым. Тигран, движимый любопытством, вскоре сделал это: дни шли, а Сулла
не показывался, и ждать тому стало невтерпеж. Было спущено на воду царское
судно с позолоченным корпусом, управляемое шестами и защищенное от солнца
золотым с пурпуром тентом, под которым стоял инкрустированный золотом,
слоновой костью и камнями трон.
Царь въехал на деревянный причал в золотой колеснице, которая так
сверкала, что ослепила собравшихся на западном берегу. В колеснице, за
спиной у царя стоял раб, державший зонт, также позолоченный и
инкрустированный камнями. Укрывшись за щитами, Сулла с сыном наблюдали за
сценой отплытия.
- Как же он выйдет из положения? - проговорил заинтригованно
Сулла-старший.
- Что ты имеешь в виду?
- Царскую спесь! - усмехаясь, ответил Сулла-старший. - Он ведь не может
ступить на этот помост своей царской ногой, а ковра ему не постелили.
Но проблема вскоре разрешилась. Двое коричневых рабов вышли к
колеснице, сложили в форме сиденья руки и опустились на колени. Царь Армении
осторожно опустил свой монарший зад на их крепкие руки и был с
предосторожностями перенесен на трон. Пока паром плыл по медленно несущей
свои воды реке, царь Тигран сидел неподвижно. Судно пристало к западному
берегу, и, хотя здесь не было мостков, весь процесс был повторен в точности.
Рабы подхватили на руки царя и ждали, пока другие рабы перенесут золотой
трон. Когда за спинкой трона встал раб - держатель зонтика, царя перенесли и
поместили на трон.
- Вот это здорово! - восхитился Сулла.
- Здорово? - переспросил сын.
- Он перехитрил меня, юный Сулла! Не важно, на чем я буду сидеть: даже
если я буду стоять, он все равно будет возвышаться надо мной.
- И что теперь делать?
Скрытый за щитами от противника, Сулла-старший подозвал