"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

рассудительности, чтобы признавать это. На какое-то время он мог увлечься
ратным делом, а трусом не был и подавно. Однако представление о том, как
распорядиться многотысячным войском, не относилось к его сильным сторонам,
тем более что он почти никогда не пробовал своих сил в этом деле на
практике. Организовать кампанию, собрать армии - вот это дело было ему по
душе. Предводительство же войском он был вынужден доверить более
квалифицированным военачальникам, нежели он сам.
У Понта имелась, естественно, армия, однако царь не обольщался на ее
счет: качество войска оставляло желать лучшего, поскольку греки, населявшие
прибрежные города, ненавидели ратное дело, а местное население,
происходившее от персов, когда-то проживавших к югу и к западу от
Гирканского моря, было настолько невежественно, что обучить его воинским
премудростям не было ни малейшей надежды. Поэтому Митридату, подобно
большинству восточных правителей, приходилось полагаться на наемников, по
большей части сирийцев, киликийцев, киприотов и вспыльчивых выходцев из
вечно бурлящих семитских государств, расположенных вокруг Асфальтового моря
в Палестине. Они доблестно сражались и отличались преданностью - при условии
достаточной оплаты.
Стоило деньгам задержаться хотя бы на один день, они собирали свой
скарб и отправлялись по домам.
Однако теперь, познакомившись со скифами и сарматами, понтийский
правитель решил, что именно эти народы должны в будущем поставлять солдат
для его войска: он обучит их бою в пехотных порядках и вооружит по римскому
образцу. С такими воинами он сумеет завоевать Анатолию. Сперва, впрочем,
предстояло их покорить. Для этого он выбрал своего дядю Диофанта, сына
сводной сестры своего отца и вельможи по имени Асклепиод.
Предлогом послужила жалоба синдских и херсонесских греков на набеги
сыновей царя Сцилура, уже покойного, создавшего при жизни скифское
государство Киммерия, устоявшее и после его смерти. Греческим передовым
поселениям в Ольвии и западнее от нее удавалось приучить скифов к
земледелию, однако их воинственность от этого не уменьшалась.
"Обратитесь за помощью к понтийскому царю Митридату, - посоветовал
лжекупец перед отплытием из Херсонеса Таврического. - Если пожелаете, я могу
передать ему ваше письмо."
Диофант, доказавший свой полководческий талант еще при Митридате V,
взялся за дело с рвением и уже весной, последовавшей за возвращением
Митридата из плавания по Понту Эвксинскому, отплыл с многочисленной и хорошо
обученной армией в Херсонес Таврический. Кампания принесла Понту полную
победу: сыновья Сцилура потерпели поражение, а с ними - и раскинувшееся в
глубине суши Киммерийское царство. Уже спустя год Понт овладел всем
полуостровом Херсонес Таврический, обширной территорией роксоланов к западу
и греческим городом Ольвия, клонившимся к закату из-за постоянных набегов
сарматов и роксоланов. В следующем году скифы предприняли контрнаступление,
однако, отразив его, Диофант покорил восточный берег Меотиды и меотов,
правителем которых был царь Сомак, и основал две мощных крепости по обеим
берегам Киммерийского Босфора.[63]
Затем Диофант отплыл домой, поручив одному своему сыну, Неоптолему,
заниматься делами Ольвии и территорией к западу от нее, а другому сыну,
Архелаю, - делами новой понтийской империи в северной части Понта
Эвксинского. Задание царя было выполнено с блеском: трофеям не было числа,