"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автораархитектурный шедевр.
- Царь Никомед далеко не беден, - заключила она. - Увы, - не соглашался царь Никомед, - я очень беден, Гай Марий. Но я властвую в бедной стране, так что иного нельзя ожидать. К тому же Рим не облегчает мне жизнь. Они сидели на балконе с видом на город; морская гладь была в тот день настолько безмятежна, что в ней, как в зеркале, отражались горы. Очарованному Марию казалось, что Никомедия повисла в воздухе, а плывущие в небе редкие облачка - это вереница осликов, марширующих по лазури залива. - Что ты хочешь этим сказать, царь? - спросил Марий. - Возьми для примера позорную историю с Луцием Лицинием Лукуллом, случившуюся пять лет назад, - начал Никомед. - Ранней весной он потребовал, чтобы я выставил два легиона для войны с рабами в Сицилии. - В голосе царя звучало раздражение. - Я объяснял, что у меня нет для него войска, поскольку римские сборщики податей обращают моих подданных в рабство. "Освободи моих подданных, обращенных в рабство, как того требует решение сената, дарующее свободу всем рабам из союзных Риму государств! - воззвал я к нему. - Тогда у меня опять появится армия, а моя страна снова узнает, что такое процветание." Знаешь, каков был его ответ? Мол, сенат имел в виду рабов из италийских союзнических городов! - И он прав, - заверил его Марий, вытягивая ноги. - Если бы декрет подразумевал рабов из стран, заключивших с римским народом договор о дружбе и союзе, ты бы получил от сената официальное уведомление на сей счет. - Он устремил на царя проницательный взгляд из-под своих кустистых бровей. - Насколько я помню, ты в итоге нашел для Луция Лициния Лукулла необходимых - Не в том количестве, как ему хотелось, но все же нашел. Вернее, он сам нашел для себя людей, - отвечал Никомед. - Получив от меня отрицательный ответ, он покинул Никомедию, объехал окрестности и через несколько дней заявил мне, что не наблюдает нехватки мужчин. Я пытался убедить его, что попавшиеся ему на глаза мужчины - сплошь земледельцы, а не солдаты, однако он отмахнулся, заявив, что из земледельцев получаются отменные солдаты, поэтому они вполне сгодятся. Как же мне не горевать, если он забрал семь тысяч душ - сплошь мужчины, на которых зижделась платежеспособность моего царства! - Год спустя ты получил их назад, - возразил Марий, - к тому же с кошельками, полными денег. - А как же поля, пустовавшие целый год? - упирался царь. - Год неурожая, да еще при податях, взимаемых Римом, отбрасывает нас на десяток лет назад. - Что мне непонятно - так это откуда взялись в Вифинии сборщики налогов, - молвил Марий, чувствовавший, что царю становится все труднее доказывать свою правоту. - Ведь Вифиния не является частью римской провинции Азия. Никомед скорчился. - Беда в том, Гай Марий, что некоторые мои подданные наделали долгов у римских публиканов из провинции Азия. Сейчас трудные времена. - Отчего же они так трудны, царь? - не отставал от него Марий. - Мне, напротив, казалось, что ваше благосостояние увеличивается, особенно после завершения войны с рабами в Сицилии. Вы выращиваете много зерна, а могли бы |
|
|