"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

невредимыми.
- Как удачно! - откликнулся Марий.
Вошел принц Гордий; за руку он вел мальчика лет десяти. Самому Гордию
было уже за пятьдесят. И мальчик, и он были одеты по греческой моде; оба
почтительно застыли у подножия возвышения, на котором восседали Марий с
Митридатом.
- Ну, молодой человек, как поживаешь? - обратился Марий к мальчику.
- Хорошо, благодарю, Гай Марий, - ответил ребенок, настолько похожий
ликом на царя Митридата, что его можно было принять за портрет Митридата в
юные годы.
- Кажется, твой брат мертв?
- Да, Гай Марий. Смертельная болезнь сразила его здесь, во дворце, два
месяца назад, - отвечал маленький попугай.
- Так что теперь ты - царь Каппадокии.
- Да, Гай Марий.
- Тебе нравится быть царем?
- Нравится, Гай Марий.
- Тебе достаточно лет, чтобы править?
- Мне помогает дедушка Гордий.
- Дедушка?
Гордий улыбнулся; улыбка получилась не из приятных.
- Для всех я - уже дедушка, Гай Марий, - со вздохом ответил он за
мальчика.
- Понятно. Благодарю тебя за аудиенцию, царь Ариарат.
Мальчик и провожатый с изящным поклоном удалились.
- Мой Ариарат - славный мальчуган, - проговорил Митридат тоном
нескрываемого удовлетворения.
- Твой Ариарат?
- В метафорическом смысле, Гай Марий.
- Он - вылитый ты с виду.
- Правильно, ведь он - сын моей сестры.
- Мне известно, что в вашем роду приняты родственные браки, - Марий
шевельнул бровями, однако этот сигнал, который объяснил бы все лучше всяких
слов Луцию Корнелию Сулле, не был понят Митридатом. - Что ж, - сказал тогда
Марий, - представляется, что каппадокийские дела вполне утрясены. Из этого,
безусловно, следует, что ты уведешь свою армию назад, в Понт.
Царь вздрогнул.
- Боюсь, что нет, Гай Марий. Каппадокия пока еще нетвердо стоит на
ногах, к тому же этот мальчик - последний в роду. Лучше будет, если я
оставлю армию здесь.
- Нет, лучше бы тебе увести ее домой!
- Этого я сделать не могу.
- Можешь!
Царь затрясся так, что зазвенел его панцирь.
- Ты не вправе диктовать мне, что мне делать, Гай Марий!
- Очень даже вправе, - твердо и спокойно парировал Марий. - Нельзя
сказать, чтобы Рим был так уж заинтересован в этом уголке мира, однако если
ты будешь держать оккупационные армии в не принадлежащих тебе странах, то
могу заверить тебя, царь, что Рим проявит должный интерес и к этим краям.
Римские легионеры состоят из римлян, а не из каппадокийских крестьян и