"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

неведающем суеты теле.
Она восседала у рабочего стола, просторного, но заваленного свитками и
отдельными листочками; впрочем, на столе не было беспорядка: все
свидетельствовало о великой занятости.
Если она не сможет ему помочь, то, размышлял Сулла, ему не поможет
никто: она была единственной, к кому он мог обратиться. Аврелия была
искренним другом, и только; Метробий[17] был также любовником, со всеми
осложнениями в области чувств, вытекающими из сущности этой роли,
усугубленными его полом. Накануне он встречался с Метробием, и молодой
греческий актер позволил себе едкое замечание по адресу Суллы и Далматики.
Сулла был поражен: до него впервые дошло, что о нем и Далматике судачит,
должно быть, весь Рим, поскольку мир Метробия и мир Суллы почти не
соприкасались.
- Надо ли мне встретиться с Марком Эмилием Скавром? - повторил Сулла
свой вопрос.
- Я бы предпочла, чтобы ты увиделся с Далматикой, только пока не
соображу, как ты это сделаешь, - ответила Аврелия, закусив губу.
- Может быть, ты пригласишь ее сюда? - воодушевился Сулла.
- Об этом не может быть и речи! - возмутилась Аврелия. - Луций
Корнелий, ты слывешь человеком с головой, однако порой тебе изменяет здравый
смысл, с которым ты появился на свет! Разве ты не понимаешь? Марк Эмилий
Скавр наверняка выслеживает жену. Если что и спасает до сих пор твою белую
шкуру, то только отсутствие у него твердых доказательств.
Собеседник показал длинные клыки, но то была не улыбка: на какое-то
мгновение Сулла сбросил маску, и Аврелия смогла лицезреть неведомого ей
человека. Но возможно ли такое? Правильнее сказать, в глубине его души
обретался некто, чье присутствие она чувствовала, но никогда прежде не
видела. Некто, лишенный даже намека на человечность, оскаленное чудовище,
способное только выть на луну. Впервые в жизни она перепугалась не на шутку.
Пробежавшая по ее телу дрожь насторожила чудовище и заставила его
спрятаться; Сулла снова укрылся за маской и манерно застонал.
- Так что же мне делать, Аврелия? Что?
- Последний раз, когда я слышала от тебя упоминание о ней - это было
два года тому назад, - ты говорил, что влюблен, хотя встречался с ней всего
единожды. Опять-таки очень похоже на Юлиллу, и тем непереносимее. Конечно,
она ничего не знает о Юлилле - за исключением того обстоятельства, что у
тебя в прошлом была жена, которая покончила с собой, но это именно то
обстоятельство, которое прибавляет тебе привлекательности в ее глазах. Ведь
это означает, что женщине опасно знать и любить тебя. Каков соблазн! Нет, я
очень боюсь, что малютка Далматика безнадежно запуталась в твоих сетях,
сколь ни случайно они были тобой раскинуты.
Она немного поразмыслила молча, потом посмотрела ему прямо в глаза.
- Ничего не говори, Луций Корнелий, и ничего не предпринимай. Дождись,
чтобы Марк Эмилий Скавр сам явился к тебе. Так ты сохранишь невинность.
Только постарайся, чтобы у него не оказалось доказательств ее неверности,
пусть даже самого мелкого свойства. Запрети жене покидать дом в твое
отсутствие, чтобы Далматика не могла подкупить твоих слуг и таким путем
проникнуть к тебе. Беда в том, что ты не понимаешь женщин и не испытываешь к
ним влечения. Поэтому тебе неведомо, как обходиться с их худшими проделками,
и они навлекают на твою голову беду за бедой. Ее муж неминуемо объявится у