"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

Тиддлипусс[81] теперь тебе не подмога.
- Вспомни-ка, что закон Главция не имеет обратной силы, - процедил
сквозь зубы Цепион.
- С этой загвоздкой вполне справится трибуна, заполненная плебсом в
мстительном расположении, скороспелый призыв к плебейскому собранию
исправить конкретное несовершенство закона - и ты станешь жертвой обратной
силы lex Servilia Glaucia, да еще какой! - твердо проговорил Друз. - Тебе бы
стоило, братец Квинт, хорошенько об этом поразмыслить. Мне бы очень не
хотелось, чтобы моя сестра и ее дети оказались лишены и paterfamilias,[82] и
состояния, а ты провел долгие годы в изгнании в Смирне.
- И почему они прицепились именно к моему отцу? - сердито засопел
Цепион. - Взгляни лучше на Метелла Нумидийского! Вернулся восвояси, покрытый
славой, тогда как мой бедный отец умер в бессрочной ссылке.
- Мы оба знаем, почему так произошло, - терпеливо ответил Друз, в
тысячный раз жалея, что ему достался столь несообразительный
родственничек. - Люди, заправляющие на плебейских собраниях, способны
простить знатному лицу все, что угодно, особенно по прошествии времени. Беда
в том, что золото Толозы было уникальным кладом. И исчезло оно именно тогда,
когда за ним надзирал твой отец. А ведь золота там было больше, чем
когда-либо хранилось в римской казне! Решив, что его прихватил именно твой
отец, люди воспылали к нему ненавистью, не имеющей ни малейшего отношения ни
к праву, ни к справедливости, ни к патриотизму. - Он снова зашагал вперед;
Цепион последовал за ним. - Подумай же хорошенько, прошу тебя, Квинт! Если
ты вернешься с суммой, составляющей процентов десять от стоимости золота
Толозы, то весь Рим взвоет: значит, твой отец действительно его присвоил, а
ты - наследник.
- А вот и нет! - засмеялся Цепион. - Я все тщательно продумал, Марк. У
меня ушли годы на решение этой задачи, и я решил ее, это уж точно!
- Каким же образом? - скептически осведомился Друз.
- Прежде всего, никто, кроме тебя, не будет знать, куда я подевался и
чем занимаюсь. Риму - а также Ливий Друзе и Сервилии Цепион - будет известно
одно: я в Италийской Галлии за Падом,[83] где проверяю свои владения. Я уже
много месяцев твержу, что вынужден этим заняться; никто не удивится и не
станет меня выслеживать. С какой стати волноваться, раз я столько
разглагольствовал о своих планах основать городки, где в кузницах будут
изготовлять все, что угодно, от плугов до кольчуг? Поскольку меня будет
интересовать исключительно правовая сторона проекта, никто не подумает
подвергнуть критике злоупотребление сенаторской должностью. Заправлять
мастерскими будут другие - с меня достаточно владения городами!
Речь Цепиона была настолько пылкой, что Друз (который многое пропустил
мимо ушей, потому что почти не слушал шурина) уставился на него в изумлении.
- Можно подумать, что твое решение серьезно, - молвил он.
- Еще как! Города с плавильнями - только часть проектов, в которые я
хочу вложить свои деньги из Смирны. Причем капиталовложения я собираюсь
делать на римских территориях, а не в самом Риме, чтобы мои деньги не шли на
обогащение финансовых учреждений города. Не думаю, чтобы казначейство
проявило достаточную расторопность, чтобы выяснить, во что и как я вкладываю
средства вдали от города Рима, - сказал Цепион.
Друз был еще более поражен.
- Квинт Сервилий, я попросту сражен! Я и подумать не мог, что ты