"Патриция Маккиллип. Наследница моря и огня (Мастер загадок #2)" - читать интересную книгу автора

Ее крик был подобен трескучей вспышке молнии в ясном небе. Рэдерле, тщетно
зажимая уши руками, слышала, как этот крик пропал в пронзительном ржании
перепуганных лошадей, вставших на дыбы, и возгласах сбившихся с дыхания
мужчин, пытающихся совладать со скакунами. Затем раздался звук, не менее
неожиданный и жуткий, чем крик свинарки: отчаянный и яростный протестующий
вопль всего хелского свиного поголовья.
Рэдерле открыла глаза. Свинарка исчезла, как если бы ее сдуло с земли
собственным криком. Громадное неповоротливое свиное стадо, визжа от боли и
удивления, вставало на ноги, вслепую куда-то поворачивало, вздымалось,
точно мощный вал; паника, точно рябь по воде, распространилась до самого
дальнего его края, отсюда едва заметного. Рэдерле видела, как, закрыв
глаза, вертятся колесом могучие боровы, как лес ощетинившихся спин
поглощает маленьких поросят; как свиноматки, которым вот-вот предстоит
опороситься, качаются из стороны в сторону. Лошади, напуганные внезапным
шумом и натиском свиней, перестали слушаться всадников. Одна из них
наступила на маленькую свинку, и вопль ужаса, испущенный обоими животными,
разнесся по поляне, точно зов боевой трубы. Били копыта, звенели и хрипели
голоса; стадо, девять сотен лет бывшее гордостью Хела, хлынуло вперед,
увлекая с собой беспомощных коней и всадников. Рэдерле, вовремя отыскавшая
неподобающее ее сану укрытие высоко на старом дубе, видела, как Райт
тщетно пытается развернуть своего скакуна и добраться до ее дерева. Но его
унесло с остальными. Заходившийся от смеха Элийу мчался в хвосте. Стадо
схлынуло с поляны и пропало за дальними деревьями. Хотя шум понемногу
стихал, у Рэдерле разыгралась головная боль. Оседлав толстый сук, она
думала о том, что свиньи, чего доброго, добегут с Владетелем Хела и до
самого Ануйна и ввалятся в Зал Совета. И смеялась до слез.

2

Три дня спустя, прискакав в сумерках, усталая, на отцовский двор, она
обнаружила, что кое-кто из свиней и впрямь здесь. Внутренняя сторона стен
была украшена знаменами всех прибывших владетелей; под знаменем Хела,
поникшим в вечернем воздухе, сидело в загончике семь измученных боровов.
Ее опять разобрал смех, и пришлось остановиться, но веселья у нее
поубавилось при мысли, что сейчас ей придется предстать перед Мэтомом.
Когда конюх подбежал, чтобы принять ее лошадь, она поразилась, отчего в
доме, где должно быть столько народу, такая тишина.
Она взошла по ступеням в открытые двери зала. Среди длинных верениц пустых
столов и стульев обнаружилось только три человека: Элийу, Дуак и сам
король. Они обернулись на ее шаги, и она не без колебаний спросила:
- А где все?
- Там, - сжато ответил король. - Ищут тебя.
- Весь твой совет?
- Весь мой совет. Они выехали пять дней назад. Вероятно, они рассеялись,
как свиньи Райта, по всем Трем Уделам Ана. Самого Райта в последний раз
видели, когда он пытался собрать своих свиней в Ауме. - Голос отца звучал
брюзгливо, но гнева в его глазах не было, только скрытность, как если бы
он думал о чем-то совершенно другом. - Тебе не приходило в голову, что о
тебе будут беспокоиться?
- Если бы ты спросил меня, - пробубнил Дуак в свой кубок, - то мне это