"Пол Макоули. Звездный оракул ("Слияние" #3)" - читать интересную книгу автора

- Армия, что ли? - Губы бандита затряслись - он смеялся. - Вы что,
недавно у нас? - спросил он. - Армии нет дела до улиц, они там думают
только о войне. Мы к ним не лезем, и они нас не трогают. Хотите бесплатный
совет? Мы - не то что армия. У нас порядок. Те, кто не хочет жить
по-нашему, убираются. Ты ловко управляешься с ножичком, но ведь в следующий
раз мы можем прийти с пистолетом.
- Пожалуй, мне надо поговорить с этим твоим Пиррой.
Могу порассказать ему много полезного. - Пандарас дал знак, и Тибор
отпустил пленника.
- Если Пирра захочет с тобой поговорить, она сама за вами пошлет. Но
лучше помолись, чтобы она не захотела. - Бандит поправил свои
спиралеобразные лохмотья, сплюнул в третий раз и пошел прочь.
Несмотря на эту угрозу, Пандарас и Тибор продолжали каждый вечер
обходить близлежащие кафе, и никто их не беспокоил, однако Пандарас
понимал, что рано или поздно будет продолжение. Такой уж порядок. Надо
только опередить события, обдумать свои действия и не зевать.
Пандарас успел подружиться с дедом из семьи рикш. Мемос, внушительный
старикан, проводил свои дни на одном из самых многолюдных перекрестков
города. Он занимался тем, что надувал шины рикш и велосипедов, получая по
копейке за шину. Такая работа требовала много сил, и по вечерам Пандарас
массировал старику ноющие плечи гвоздичным маслом и слушал сплетни, которые
тот приносил от рикш, знавших все, что делается в городе.
Семья Мемоса принадлежала к одной из трех рас, населявших Офир до
войны. Внешностью они напоминали пауков: короткое тело и длинные
суставчатые конечности, двигающиеся резкими рывками. У самого Мемоса был
костлявый череп с четко выраженным крестом, выступающие надбровья нависали
над живыми карими глазами. Из одежды он носил только замасленный килт и
пояс, на котором висели мелкие инструменты. Как и большинство людей этой
расы, работавших в основном в доках на сборке и ремонте вооружения, Мемос
очень ловко управлялся с машинами. Его грубая кожа была раскрашена желтыми
и коричневыми полосами, а длинные седые волосы убраны в аккуратную косу. В
былые, довоенные, времена такая внешность говорила бы о достойном положении
в обществе и в семье, однако сейчас старик вынужден был смирить свою
гордость перед гангстерской наглостью внука и принимать его подачки.
Прежде Мемос владел несколькими домами, но их реквизировали для нужд
армии, и теперь семья вертелась, как могла, чтобы добыть себе пропитание.
Тем не менее в старике не чувствовалось горечи, напротив, Пандарас,
пожалуй, никогда не встречал более добродушного и терпеливого человека. Он
рассказал Пандарасу множество легенд своей расы. До преображения его народ
жил на широкой равнине, заросшей высокими травами. Мужчины охотились на
мелкое зверье, а женщины собирали корни и плоды. Когда лето подходило к
концу, а Око Хранителей в последний раз заходило за горизонт, женщины
молотили зерно, перемалывали его в грубую муку, а из отрубей варили нечто
вроде пива. Еще тридцать поколений назад его раса жила именно так, но
только сейчас, признался Мемос, его народ понял, как он был богат.
- Мы работали всего несколько часов в день, - с грустью вспоминал
он. - Остальное время мы пели песни и рассказывали легенды, выкладывали
картины из плоских камешков или же выкладывали орнаменты из кусков скальных
пород, чтобы умилостивить Хранителей. А что теперь? Мы трудимся все время,
когда не спим, и лишь с большим трудом зарабатываем на скудное пропитание.