"Пол Макоули. Звездный оракул ("Слияние" #3)" - читать интересную книгу автора

Какая выгода народу от преображения?
- Если люди не прошли преображение, они не свободны, - объяснил
Пандарас. Конечно, его господин нашел бы ответ получше, ведь Йама постоянно
размышлял о таких вещах.
Такой ответ не удовлетворил Мемоса.
- Свободны, уж это точно. Свободны сдохнуть с голоду.
Свободны стать чужими рабами.
- В Изе мы полагаем, что в таких людях, как мы, вся сила города.
- Слыхал, слыхал, - отозвался Мемос, - но я все же думаю, что простое
население Иза угнетено не меньше, чем мы здесь. Хранители возложили на нас
тяжкое бремя. Кто знает, может, люди вроде меня не достойны их даров.
- Надо верить, что хотя бы детям достанется лучшая участь, - вздохнул
Пандарас, но Мемос никак не отреагировал на эти слова. В городе мало кто
верил в это основополагающее утверждение. Впав в отчаяние и нищету, люди
забыли о благодатной защите Хранителей.
Как-то вечером они по обыкновению сидели у дверей разгороженной на
каморки комнаты, Мемос на пластиковом стуле, Пандарас у его ног. Перед ними
тянулся канал, изрезанный листьями водяного гиацинта. На другой стороне
женщины, сидя на корточках, стирали белье. Гладкими плоскими камнями они
выбивали из него грязь. Женщины принадлежали к той же расе, что и бандиты,
напавшие на Пандараса и Тибора. Из домов, окаймляющих канал, доносились
звуки молитвы - кто-то включил кассетный магнитофон на полную громкость. Из
другого окна слышались крики и ругань.
Только что прошел дождь, воздух был чист и прозрачен. Провисшая
паутина электрических проводов высоко над водами канала трещала и искрилась
всякий раз, когда с нее падали капли. Эта картина живо напомнила Пандарасу
его детство в Изе, только тут было более жарко и влажно.
Над головами медленно пролетел флайер, его днище ощетинилось оружием -
казалось, дула гребенкой прочесывают крыши. Шум генераторов заглушил все
звуки в целом квартале. В бегущей тени флайера воздух становился как будто
знобяще-холодным и еще более сырым. Прекратились все разговоры, каждый
остановился и взглядом провожал летающую машину. Когда флайер скрылся из
глаз, Мемос наконец пошевелился и мрачно заметил, что война приближается и
дела, видать, плохи.
Пандарас кивнул и отхлебнул мятного настоя из своей чашки, ожидая, что
старик станет развивать эту тему. Со времени приезда в Офир он многое узнал
о войне. В Изе она казалась далекой и малоинтересной. Люди там не слишком о
ней задумывались. Они узнавали новости от профессиональных сказителей,
которые пели песни и исполняли былины @ героических подвигах и великих
победах каждому, кто соглашался слушать. Но здесь война была практически по
соседству, и тут любой мог поведать свою собственную историю. И в
большинстве рассказов говорилось о внезапных наступлениях еретиков, о
беспричинных поломках оружия, о падающих с неба машинах. Говорили о новом
генерале или вожде", появившемся среди орд еретиков, о сокрушительных
поражениях и горьких отступлениях.
Мемос высказал мысль, что легко понять, как плохи дела на войне,
потому что почти никто не тащится за солдатами к линии фронта. Картежники и
шлюхи понимают, что на поражении не наживешься.
- Нашему народу пора убираться из города, - размышлял он. - Нам нужно
вернуться на свои высокогорные равнины, вернуться к прежней жизни. Но дело