"Пол Макоули. Звездный оракул ("Слияние" #3)" - читать интересную книгу автора

уступающий их флагману. Пошли со мной! Скорее! У нас мало времени.
Пятеро штабных офицеров пошли с ними; вокруг каждого летало
собственное облачко машин. Менас просто искрился энергией, он был не в
состоянии спокойно идти или беседовать на одну тему более минуты. Он то и
дело отбегал в сторону то к одной группе солдат, то к другой, расспрашивая,
как у них настроение, с какого участка прибыли, готовы ли к бою.
Сразу было видно, что солдаты любят своего командира. Его встречали с
явным удовольствием, предлагали отхлебнуть пива или вина.
- Ну, ребята, на этот раз мы им покажем! - кричал Менас. - Мы столкнем
их в реку! - Он развернулся и побежал вверх по склону туда, где ждал
префект Корин. - У них просто кулаки чешутся! - задыхаясь, прокричал он. -
У нас прекрасные бойцы! Самые лучшие!
- Я не заметил здесь боя, - холодно отозвался префект Корин.
- Скоро начнется, - отвечал Менас, снова вынимая из кармана плаща свой
сложный хронометр и поднимая его к свету машины, кружившейся над головой. -
Мы удовлетворяем их потребность в драматическом действе, но на самом деле
все происходит в точно намеченные сроки. - Он убрал хронометр и продолжал
уже более спокойно:
- Придет день, когда они начнут наступление и мы не сможем их
удержать.
Префект Корин бросил на Менаса быстрый взгляд и заметил:
- Видимо, ты слишком долго был в такой близости от еретиков, брат.
- Здесь не Из, - сурово возразил Менас. - Это война, настоящая война.
Я не лгу своим солдатам, я говорю им все как есть. Здесь нет места сказкам,
которыми успокаивают штатских. Силы еретиков нарастали много лет, а в
последние пару недель эти сволочи просто обнаглели. До меня доходит
информация, что на болотах дела совсем плохи, что наши машины падают. Я
полагаю, еретики могли бы захватить этот город, как только им захочется, а
вместо этого они предпочитают затеять с нами игру. Мы можем удерживать
теперешнюю позицию, только пока мы им подыгрываем. Вынуждены подыгрывать.
Иначе - кошмар и ужас...
Голос Менаса упал до шепота. Пандарас содрогнулся, осознав, что вся
бешеная энергия этого человека не в состоянии полностью скрыть обуревающий
его страх. Глаза Менаса покраснели, руки дрожали, он спрятал их в карманы
своего длинного черного плаща, придвинулся к префекту и зашептал:
- Они воскрешают мертвых.
На лице Корина отразилось презрение.
- Нам нужно за линию фронта, - сказал он. - Капитан летающей платформы
отказался; надеюсь, ты нам поможешь.
Менас вздрогнул.
- Мы все время засылаем разведчиков. Иногда они возвращаются. Обычно
перевербованными. Они проходят все тесты, какие мы только можем придумать,
а потом, через несколько дней, проникают в бункер, полный народу, и
взрывают его вместе с собой.
Пандарас припомнил взрыв в кафе, когда туда вошла молодая женщина.
Префект Корин спокойно возразил:
- Мне не впервые это делать.
- Однако сейчас условия изменились, - не соглашался Менас. - Они
обращают против нас наши собственные машины. Маги не могут объяснить, в чем
тут дело. Правда, их последние разработки защищены от колдовства еретиков,