"Пол Макоули. Звездный оракул ("Слияние" #3)" - читать интересную книгу автора

дождя, глубоко вздохнул и обратился к префекту Корину:
- Нам необходим порядок. Порядок и правила.
- Ты сам стал их марионеткой, - отозвался префект Корин.
- Это танец, - понизил голос Менас, - настоящий танец на лезвии
бритвы.
Префект Корин промолчал. Менас снова взглянул на свой хронометр,
отвернулся и стал наблюдать продвижение гигантской машины еретиков.
- Где наши фанфары, Голас?
Один из штабных офицеров выхватил из воздуха машину и прижал ее к уху,
потом вытряхнул пластиковый листок. По пластику побежали строчки значков,
мерцая зеленым светом, как речной огонь, который иногда горит вокруг
плавучих доков города Иза. Высоким дрожащим голосом офицер отвечал:
- Они сейчас вступят. Начинаю отсчет: пять, четыре, три, два, один...
Вдали раздались тонкие неслаженные голоса труб, и сквозь струи дождя
начало двигаться нечто, похожее на небольшой холм. Броненосец еретиков
удвоил скорость, как гончая, почуявшая добычу. Его хвост мотался из стороны
в сторону, шаги громом отдавались в округе. Пандарас почувствовал, как
задрожали под ним камни.
Второй броненосец был приземист, имел броню в виде панциря черепахи и
тяжело топал сотней толстенных ног.
Какие-то мухи кружились над ним в воздухе - нет, это люди на летающих
дисках! Они скользнули в сторону и растаяли в темноте, когда дистанция
между броненосцами сократилась.
Они столкнулись, как две горы. Змеескорпион еретиков отступил в
сторону перед броском гигантской черепахи и хлестнул ее своим бронированным
хвостом. Чудовищный удар Развернул черепаху поперек. Она удержалась на
ногах, а по бокам ее корпуса развернулись металлические лопасти. Казалось,
все происходит в невероятно замедленном темпе.
- Лопасти окантованы алмазами, - объяснил Менас префекту Корину. - Они
вибрируют и отсекут ноги врага снизу.
Сейчас увидишь.
- Я видел достаточно, - сухо ответил префект Корин и вытянул руку.
В тот же миг яркая нить света рассекла воздух над разрушенным городом.
Она дотянулась до броневика еретиков, и на его месте тотчас вспыхнул
огненный шар, растущий с фантастической скоростью. Машина развалилась
надвое. Верхняя часть, извиваясь, слетела вперед и вдребезги раскололась о
широкую спину черепахи. Земля содрогнулась. Раздался такой звук, будто
захлопнулись ставни целого мира. Жар прокатился по развалинам, в мгновение
ока сдув остатки дождя.
Потом наступила тьма. Порыв холодного ветра вернул дождевые струи, и
они заколотили с удвоенной силой. Прожекторы погасли, в небе взорвался
последний залп фейерверка, а потом сник и он. И вот вдоль фронтов
противоборствующих армий началась канонада. Начавшись с отдельных
выстрелов, она быстро нарастала и крепла.
Менас зарычал от гнева. Обращаясь то к одному офицеру, то к другому,
он кричал, что они должны убить предателя. Он имел в виду префекта Корина,
который держал на ладони нечто похожее на маленький камешек. Это был
энергопистолет, настоящий, древний, в сотни раз более мощный, чем лазерные
пистолеты, сконструированные в Эпоху Мятежа.
Префект убрал пистолет и негромко произнес: