"Алистер Маклин. Крейсер "Улисс" ("Корабль ее величества "Улисс", "Полярный конвой")" - читать интересную книгу автора

разорвавших благодатную пелену забытья, они с тоскующей душой и больным
разумом тотчас вернулись к жестокой действительности.
По странному стечению обстоятельств минута эта была роковой. "Улисс" мог
бы в эту самую минуту навсегда окончить свое существование как боевая
единица. Это был именно тот момент, когда озлобленные, измученные люди,
едва успевшие несколько прийти в себя в сравнительной безопасности
защищенного сушей рейда, могли восстать против беспощадной системы немого,
бездушного насилия и принуждения, убивавшей в человеке душу живую. Более
подходящего для мятежа момента не могло и быть.
Минута эта пришла - и была упущена. Такая мысль лишь на какое-то мгновение
коснулась умов и тотчас исчезла, заглушенная топотом ног разбегавшихся по
боевым постам людей. Возможно, тут сыграл свою роль инстинкт
самосохранения. Хотя вряд ли - на "Улиссе" давно перестали заботиться о
себе. Возможно, то было просто флотской дисциплиной, преданностью своему
командиру или тем, что психологи называют условным рефлексом, - заслышав
визг тормозов, вы инстинктивно отскакиваете в сторону. Возможно также, тут
было что-то иное.
Как бы там ни было, все помещения корабля были задраены по боевой тревоге
за две минуты. На верхней палубе оставались лишь вахтенные матросы,
обслуживающие шпиль. Никто не верил, что здесь, в Скапа-Флоу, их может
подстерегать какая-то опасность, но все отправились на свои боевые посты -
молча или бранясь, в зависимости от натуры. Люди шли с мрачным видом,
неохотно, возмущаясь, сетуя на тяжкую свою долю. Но все-таки шли.
Отправился на свой пост и контр-адмирал Тиндалл. Он не принадлежал к тем,
кто шел молча. Ругаясь на чем свет стоит, он поднялся на мостик и забрался
на высокое кресло, находившееся в левом переднем углу верхнего мостика.
Посмотрел на Вэллери, находившегося на другом крыле мостика.
- Что за переполох, командир? - спросил он недовольно. - По-моему, все
вокруг чисто.
- Пока ничего не могу сказать, сэр. - Вэллери озабоченным, внимательным
взглядом обвел простор рейда. - Семафор от командующего. Приказано
немедленно сниматься с якоря.
- Сниматься с якоря! Но почему, старина, почему? Вэллери покачал головой.
- Это заговор с целью лишить стариков вроде меня их послеобеденного сна, -
простонал Тиндалл.
. - Скорей всего, у Старра возникла очередная блестящая идея, и он решил
немного встряхнуть нас, - проворчал Тэрнер, старший офицер "Улисса".
- Только не это, - решительно произнес Тиндалл. - Он бы не посмел это
сделать. И потом, как мне кажется, он человек не злопамятный.
Воцарилась тишина - тишина, нарушаемая лишь шумом падающего града и
зловещим щелканьем гидролокатора, доносившимся из динамика.
- Боже правый! Взгляните, сэр! "Герцог" утопил якорь! - вскинул к глазам
бинокль Вэллери.
И действительно. На "Герцоге Кемберлендском", чтобы не выбирать якорь,
расклепали якорь-цепь, и теперь нос огромного корабля, начавшего движение,
стал медленно поворачиваться.
- Какого черта!.. - Не закончив фразу, Тиндалл принялся изучать небо. - На
горизонте ни одного самолета, ни единого парашюта. Ни радарной установкой,
ни гидролокатором не обнаружено какой-либо цели. Нет ни малейшего признака
того, что основные силы германского флота проникли через боновые